– Времени! – гордо заявил я, постаравшись принять такой вид, будто одновременно получил Нобелевскую премию и выиграл в лотерею. – Я выиграл для нас битву со временем! (звучит очень пафосно, а пафос здесь любят). – Если бы аиотееки пришли, когда их никто не ждал, – никто бы не смог победить их. А теперь мы это можем!
– Да как? – почти в панике закричал Мордуй. – Если их так много, как было в прошлый раз, нам с ними уже не справиться! В позапрошлом году я потерял слишком много своих воинов, а те, кто выжил, едва не умерли с голоду. Еще одного такого нашествия Олидике уже не пережить.
– Ничего… брат, – с усмешкой сказал Леокай. – Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
…Опять небось прикидывает, как приучить всех окружающих царей есть с его стола… привязав за шею к этого самого стола, ножкам.
– Никто на этот раз не сможет противостоять аиотеекам, – грустно вздохнул я, продолжая развивать свой план. – Их много, они сильны… Намного сильнее тех, что приходили в прошлый раз. Они захватят все царства, одно за другим, как крестьянин выдергивает репу из грядки…
…Кажется, мои слова заинтересовали всех. Даже Леокая. Так что я не стал затягивать паузу и продолжил: – Если только все царства и народы не объединятся и не разобьют врагов общими усилиями!
– …Ты хочешь сказать, – задумчиво протянул Леокай, – что я должен прислать сюда всю свою армию? – Кажется, подобная концепция объединения усилий была внове даже для него.
– А еще Иратуг и те царства, что расположены севернее, как их там? – (Дарика, Тиабаг, Оглика, Спата, подсказал влезший в разговор Ортай), – … И все народы что живут в степи или на побережье. Все, с кем мы поддерживаем связи или торгуем.
– Хм… – Леокай надолго задумался, и никто не посмел прервать раздумья великого человека. Даже Мордуй – хозяин этого двора, как-то примолк. – Непростое это дело. Никто еще никогда не собирал подобных армий. А кто их будет кормить?
– Они будут защищать свои жизни и жизни своих родных. Значит, должны принести еду с собой.
– Весна скоро, – усмехнулся Леокай. – Откуда у людей запасы еды? И кто засеет за них их поля или будет пасти скот?… Когда придут твои верблюжатники?
– …Пока не знаю… Духи еще не говорят мне этого. Но думаю, что, скорее всего, этим летом либо осенью, но может быть, и раньше… Если раньше, то это даже к лучшему. Духи говорят, что так рано враги повернут назад, только если голая степь и холод сильно истощат их силы.
…Так что пока у нас есть время договориться с другими Царями Царей и народами. А еще можно построить крепость здесь и в тех местах, где аиотееки смогут вторгнуться в другие царства, и хранить там запасы еды. Пусть Цари Царей соберутся на совет и договорятся, кто сколько воинов выставит в общее войско, и внесут свой пай в запасы еды и оружия. А еще можно присылать сюда отдельные отряды, и мы будем учить их биться в строю. А еще мы, ирокезы, за умеренную плату бронзой и зерном готовы следить за степью, чтобы вовремя заметить приближение врагов и известить остальных!