— Только зря время потратили, — произнес второй голос. — Джинн двухлетней давности. Барахло!
Гэвин отчаянно вырывался. Он прекрасно понимал, что ничего путного из этого не выйдет, но так хотя бы не чувствовал себя таким беспомощным.
— И кто вам только гены изуродовал? — яростно прошипел он.
К удивлению Гэвина, хватка несколько ослабла, так что он смог повернуть голову и взглянуть обидчикам в лицо, хотя те по-прежнему крепко держали его за руки. Перед ним стояли двое мальчишек, немногим старше его самого. Тот, что навалился сверху, был тощим и длинным, второй, державший джинн, — пониже и покрепче. Этот второй сердито глядел на Гэвина. Первого же всё происходящее как будто забавляло.
— Ты ведь не из семьи технократов, верно? — спросил он.
Гэвин помотал головой. Во рту у него так пересохло, что он не мог говорить.
— Наверное, он просто очень хитрый, — предположил крепыш. — Оставил все крутые прибамбасы дома.
Оба выжидающе уставились на Гэвина.
— Какие еще прибамбасы? — прохрипел мальчик.
— А то не знаешь, — крепыш презрительно сплюнул.
Гэвин смотрел на него непонимающим взглядом.
— Но у меня больше ничего нет.
Мальчишки переглянулись. Так; вот они какие, мародеры, подумал Гэвин. Все говорят — точнее, НЕ говорят, — будто это какие-то трехголовые чудовища, а оказывается — обыкновенные пацаны!
Должно быть, мальчишки обменялись какими-то знаками. Длинный вскочил, схватил сумку Гэвина и бросился наутек. Крепыш швырнул джинн на мостовую и помчался следом. Но далеко они не ушли. Из-за живой изгороди вылетели два длинных резиновых шланга и, ловко ухватив мальчишек за руки, начали сворачиваться — точь-в-точь как боа-констриктор, обвивающийся вокруг своей жертвы.
Гэвин с трудом поднялся на ноги.
— Игрек! — выдохнул он. В жизни он еще так не радовался ни одному роботу. Уже второй раз за сегодняшний день Игрек пришел к нему на выручку.
Мальчик собрал разбросанную спортивную форму, спрятал в сумку укатившийся ананас и нагнулся за джинном. Хулиганы изо всех сил сопротивлялись, пытаясь вырваться, — но тщетно: резиновые шланги обматывали их всё новыми и новыми кольцами, пока злополучные преступники не превратились в два туго спелёнатых кокона.
— Гэвин, ты в порядке? — спросил Игрек. Мальчик кивнул. Робот виновато потупился. — Прости. Я… совсем забыл о времени.
Он словно не замечал двух отчаянно вырывающихся мальчишек.
— А с этими что делать? — спросил Гэвин. Хулиганы задергались еще сильнее.
— Полиция! — вдруг закричал тощий, в тревоге глядя через плечо Гэвина. — Отпусти нас, пожалуйста! — взмолился он. — Мы ведь не сделали тебе ничего плохого.