Мужчина понимающе кивнул. На мгновение задержавшись взглядом на Игреке, он пристально посмотрел на Гэвина:
— Это правда? Тебя, кажется, изрядно досталось…
Гэвин потер щеку.
— Просто царапина… Они не хотели. Мы дурачились.
— Прости, Гэв, — вставил тощий.
Гэвин удивился было, но тут же вспомнил, что Игрек успел назвать его по имени. Вообще-то мальчик терпеть не мог, когда его называли Гэвом, но поспешил улыбнуться, как будто они были закадычными друзьями.
— Да ладно.
— Тогда мы уходим. Ты уверен, что всё так и было, П-7?
— Уверен, сэр.
Женщина-полицейский наклонилась к мужчине в штатском и произнесла, понизив голос:
— Его стаж более года, сэр.
— Правда? — переспросил тот. — Ну что ж, мальчики, теперь вы знаете, как быстро мы реагируем, так что, если мы вам когда-нибудь понадобимся, долго ждать не придется. Разумеется, так же произойдет и в том случае, если вы сами затеете что-либо недоброе.
Он шутливо улыбнулся, и мальчишки поспешили улыбнуться в ответ.
П-7 сел в мобиль вслед за полицейскими, и все трое улетели.
Едва полицейский мобиль скрылся из виду, как Гэвину в голову пришла мысль, а не свалял ли он дурака. Теперь, когда рядом был Игрек, мальчик уже не боялся нападения, но ему не нравилось, что мародерам всё так легко сошло с рук. А кроме того, он чувствовал себя ужасно неловко. После отбытия полицейских мнимые друзья вновь сделались чужими друг другу — более того, они так и остались врагами.
Пока Гэвин думал, что сказать, Игрека точно прорвало:
— Простите мои слова, но нападать на людей бесчестно и постыдно! Особенно на тех, кто младше и слабее тебя.
Крепыш пожал плечами.
— Мы просто выполняем свою работу.
Тощему, кажется, снова стало смешно.
— Ты ведь не из Корпорации Жизни, верно? Откуда ты такой взялся?
Не успел Игрек ответить, как Гэвин высокомерно процедил сквозь зубы:
— Независимый производитель. — Бросив взгляд на Игрека и почувствовав прилив уверенности, он добавил: — А вы ничего не хотите нам объяснить? Надеюсь, я не зря дал вам выйти сухими из воды.
Над их головами проплыл летобус. Из ближайшего офисного здания вышла женщина и направилась через дорогу. Больше вокруг не было ни души.
Тощий протянул руку.
— Эррол, — представился он. — А это Шрин.
Гэвин (хоть и не без опаски) пожал им руки.
— Нам, конечно же, очень жаль, — заявил Эррол.
Гэвин удивился: почему «конечно же»? Если люди, которые выходят грабить других, потом сожалеют о содеянном — тогда зачем, скажите на милость, они этим занимаются?!
Словно прочитав его мысли, Эррол продолжил:
— Нам приходится этим заниматься, чтобы иметь хоть какую-то информацию. Мы стараемся не причинять никому вреда. Просто забираем улов.