Гитлер, изо всех сил сдерживавший свое раздражение на протяжении неторопливой речи начальника штаба ОКХ, все же не выдержал:
– Гальдер! Почему наши войска, стоящие на пороге Москвы, остановлены приказом ОКХ? Вашим приказом! Почему части, УЖЕ вошедшие во вражескую столицу, отошли назад, покинув пределы города? – Вскочив из-за стола, Гитлер принялся нервно расхаживать по залу для совещаний, вынуждая присутствующих генералов крутить головами, отслеживая его перемещения.
– Войска остановлены потому, что попытка взять город с ходу провалилась. Советское командование смогло стянуть в город и на ближние подступы к нему довольно значительные силы, а также бросило в бой части столичного гарнизона, включая войска НКВД и различные формирования ополченческого типа. – Гальдер изо всех сил старался остаться корректным, хотя и чувствовал, что после совещания нужно будет выпить что-нибудь для нормализации давления. Лучше всего хороший французский коньяк – он заодно и нервы успокаивает.
– И что?! – Гитлер не собирался сдаваться. – По-вашему, это достаточный повод для остановки наступления целой группы армий?! Наступления, решающего исход всей войны?!
– Мой фюрер, наступление остановлено потому, что потеряло шансы на быстрый успех. – Фельдмаршал Браухич успел оправиться от полученного разноса и поспешил на помощь своему начальнику штаба. – А если взять столицу на плечах отступающих войск не удалось, то наиболее целесообразным решением является приостановка войск и подготовка планомерного штурма, как это было проделано нами в Польше, под Варшавой. Именно в таком духе и были отданы распоряжения ОКХ. Как только восстановится снабжение, завершится перегруппировка и будет завершен ввод в действие резервных корпусов, наступление тут же возобновится. Взятие Москвы до окончания кампании остается приоритетной целью нашей стратегии на востоке.
Приведенная Браухичем аналогия с Варшавой, которую немецкие войска два года назад тоже не смогли взять с ходу, но затем овладели ею после хорошо подготовленного штурма, несколько охладила Гитлера. Прекратив свои метания, он остановился возле карты и, резко повернувшись, выпалил:
– Хорошо! И когда же, по-вашему, будут созданы необходимые условия для штурма?
– Не ранее 15 октября, мой фюрер. – Гальдер придал лицу выражение легкого сожаления. – Увы, но наладить снабжение раньше, в масштабах необходимых для такого наступления, невозможно.
Гитлер нервно пробарабанил пальцами по краю стола.
– Дело только в снабжении?
– Нет. Штабом ОКХ принято решение удовлетворить просьбу командования группы армий «Центр» и передать на усиление армий, предназначенных для захвата столицы, «петербургские» корпуса. Эти соединения, имеющие опыт штурма крупных укрепленных городов, уже привели себя в порядок и готовы к новым боям. Резерв же ОКХ будет пополнен свежими дивизиями с запада, которые в настоящий момент постепенно прибывают на Восточный фронт. К сожалению, из-за проблем со снабжением, в частности, из-за невозможности варшавским железнодорожным узлом своевременно обрабатывать достаточное для обеспечения нужд Восточного фронта количество эшелонов, переброска этих дивизий затягивается. Тем не менее последние из 11 предназначенных к переброске соединений прибудут не позднее середины ноября. Учитывая складывающуюся на фронтах обстановку, Штаб ОКХ считает эти сроки приемлемыми.