похожего на бой.
Густой булькающий звук донесся от пруда. Морган посмотрел – воды стали красными как кровь, потом черными как тушь. Золотые рыбки бросились к поверхности, топорща жабры в последнем усилии вздохнуть. Середина пруда кипела, будто готовился извергнуться гейзер.
Женственная фигура восстала из жара пруда, как Афродита из пены. Кожа ее была черна, как блестящая ночь, темные волосы густые и спутанные, как грива льва. Жемчужно-белые зубы изгибались страшными клыками, а язык был узким и длинным, как у кошки. Было у нее четыре руки, и в каждой был зажат инструмент уничтожения: щит, меч, петля и полуавтоматический пистолет. Вокруг шеи женщины висела гирлянда черепов, а на бедрах – повязка из отрубленных рук. Когда она повернула голову, Морган увидел три лица: одно – лицо девственницы, второе – иссиня-черной карги и третье – лицо Сони.
Черная дьяволица кивнула Моргану, будто признавая долг. Когда она заговорила, все три рта двигались в унисон:
– Спасибо тебе, отец, что воссоздал меня снова. Я была разделена и неравна, теперь я целостна.
Морган не понимал, что же это за дьяволица-богиня стоит перед ним. Это Сонин фокус?
– Кто ты такая? Откуда у тебя лицо Сони?
Будто в ответ, темнокожая дьяволица ударила мечом в щит как в гонг. Морган вскрикнул и зажал уши.
– Ты не узнал меня, отец? Я – твоя смерть.
Дьяволица засмеялась, хор ее голосов наполнил череп Моргана. Он в изумлении смотрел, как она стала расти, нависая над ним как дом.
– Я – Темная! Я – Королева Кошмаров, обретшая плоть! И ты сделал меня, милый мой отец, как делают всех детей: по невежеству и похоти. Я твоя дочь, Лорд Утренней Звезды, и твой палач.
Имаго Моргана в панике отбросило человеческую форму ради чего-то более подходящего для боя. Кожа стала пятнистой и чешуйчатой, голова расширилась, стала плоской. Руки и ноги быстро втянулись в торс, тело увеличилось вдвое, потом вчетверо, потом стало величиной с городской автобус. Вызывающе шипя, Морган раздул клобук и поднялся навстречу врагу.
Дьяволица-богиня рассмеялась и стала танцевать, ритмично поводя четырьмя руками. Морган встал на дыбы и плюнул ядом ей в глаза, но она закрылась щитом.
– От меня нет защиты, милый отец, – прозвенел ее голос. – Я – Сразительница Мертвых.
Морган снова ударил, стараясь всадить клыки в бедро демоницы, но она слишком быстро для него двигалась. Петля обвила шею Моргана и резко затянулась. Он шипел и дергался, извиваясь всем телом, хлеща, как бич.
– Долго я рождалась, милый мой отец, – произнес хор. – А рождение вызывает голод. Пришла пора еды.