Родился будущий поэт в семье машиниста-железнодорожника (со Владимирщины) в далеком Ашхабаде. Отца туда забросила армейская служба, а после солдатчины некоторое время держала работа на Среднеазиатской железной дороге. Ашхабад в первые послереволюционные годы назывался Полторацком в честь большевика, погибшего за Советскую власть в Туркестане. Это фамилия стала потом псевдонимом поэта.
Свои детские и отроческие годы он провел в городе Гусь-Хрустальном Владимирской области. Там четырнадцатилетним подростком стал работать в паровозном депо: учеником слесаря, слесарем, помощником машиниста. В 1927 году активный комсомолец, машинист паровичка на Гусевских торфоразработках впервые увидел напечатанным свое стихотворение «Торфяник» во владимирской областной газете «Призыв». И все-таки свои первые шаги в литературе, как отмечал сам Полторацкий, он сделал в Иванове.
Живя и работая здесь, Виктор Полторацкий не только много писал и печатался как поэт и журналист, но и продолжал свое образование — заочно учился в Ярославском педагогическом институте. Далеко за полночь светились окна в его квартире, которую он занимал в старинном особняке, что возвышается на перекрестке улиц Багаева и Большой Воробьевской (ныне в нем размещается Фрунзенский райисполком).
Именно во время работы в Иванове Полторацкого заметила газета «Известия», ввела в число своих сотрудников. Ее военным спецкором прошел Полторацкий дорогами Великой Отечественной. В послевоенные годы в качестве главного редактора работал в различных центральных периодических изданиях, в том числе и в дорогих ему «Известиях». Много ездил по белу свету, издал немало книг стихов, рассказов и очерков. За одну из них — «В дороге и дома» был удостоен Государственной премии СССР.
Несколько лет жизни в тридцатые годы отдал работе в редакции газеты «Рабочий край» и известный советский писатель Аркадий Николаевич Васильев (1907–1972). Он автор историко-революционной трилогии «Есть такая партия!», романа-дилогии о чекистах «В час дня, Ваше превосходительство…» и «Холодный март», романа-фельетона «Понедельник — день тяжелый», повестей «Товарищ Арсений», «Смело, товарищи, в ногу» и других.
А. Н. Васильев родился в городе Шуе в бедной семье. По призыву комсомола служил на флоте. После демобилизации несколько лет работал в Шуе на текстильной фабрике, был активным рабкором.
«Как-то написал длинную, страниц на десять, статью о том, что рабочим красильного цеха не выдают вовремя спецодежду. Назвал свое творение «фельетоном» и отнес в «Шуйский пролетарий», — вспоминал писатель в автобиографии. — Через три дня узнал, что мой материал идет в очередном номере. Газету печатали ночью, в первом этаже типографии. Я долго упрашивал печатника выкинуть мне один экземпляр. Получив, наконец, газету, тут же у окна, стал искать свой «фельетон» и в отделе «Нам пишут» увидел заметку… в Девять строк».