Предел Демона. Явление духа озера.
— Опа, — сказал я. — Привет.
Взгляд пылающих глаз переместился с меня на Боба, оставшегося на столе. Затем Предел Демона сделал то, чего никогда не делал раньше.
Он заговорил.
Вслух.
Его голос был как грохот огромных камней, падающих одновременно, как летний гром, прокатывающийся до горизонта. Он был оглушающим, не просто громким — это не соответствовало бы происходящему. Он грохотал отовсюду, одновременно. Поверхность моего недопитого кофе гудела и вибрировала от всепроникающего звука:
— И ТЕБЕ.
— Мип, — пискнул Боб, и свет в глазницах черепа исчез.
Я моргал не переставая:
— Ты… теперь ты разговариваешь?
— НЕОБХОДИМОСТЬ.
— Понятно, — сказал я. — Ну. Так… у тебя, наверное, возникли какие-то проблемы?
— ПРОБЛЕМА, — сказал он. — ДА.
— Я пришёл помочь, — сказал я, чувствуя себя чертовски неловким. — Хм. А это хоть возможно?
— ВОЗМОЖНО, — раздалось в ответ. Затем гигантская фигура повернулась и двинулась медленным шагом. Земля не просто дрожала от его веса, но и слегка колебалась, как при землетрясении, от столь явного и сокрушительного проявления древнего духа.
— СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ. ВОЗЬМИ ДУХА ПАМЯТИ.
— …мип, — заскулил Боб.
Трясущимися руками я схватил череп и засунул его в сумку. Вытащил из стоящего на столе контейнера хемилюминесцентный фонарь, переломил, уже на ходу встряхнул, чтобы он засветился, и поспешил следом. Я инстинктивно знал, куда мы направляемся, но всё же спросил, чтобы быть уверенным:
— Э-э. Куда мы идём?
Предел Демона продолжал идти медленным шагом, хотя мне пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
— ДАЛЬШЕ.
Дух подошёл к разрушенному круглому фундаменту, оставшемуся от маяка, и поднял призрачную руку в неопределённом жесте. Земля под кругом дрогнула, заколыхалась, и то, что казались сплошным камнем, начало осыпаться вниз, просачиваясь в яму, как песок в песочных часах. Через несколько секунд в камне образовалось отверстие размером с люк в моей старой лаборатории и лестница, ведущая вниз, в темноту.
— Ого, — сказал я. Я знал, что под островом были пещеры, но понятия не имел, как туда попасть или где я могу их найти. — Ух ты. Какой дальше план мероприятий?
— ИСТОЧНИК ПОДВЕРГАЕТСЯ АТАКЕ, — раздался громогласный ответ. — ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ЗАЩИЩЁН.
Предел Демона направился к лестнице. Проход на вид был явно слишком узок для него, но он двигался так, будто это не являлось проблемой.
— Подожди. Ты хочешь, чтобы я сразился с тем, с чем ты не можешь справиться? — спросил я.
— ПРИШЛО ТЕБЕ ВРЕМЯ ПОНЯТЬ.
— Понять что?
— ТВОЁ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ, СТРАЖ, — ответил он. – СЛЕДУЙ ЗА МНОЙ.