— Чёрта с два, — ответил я. — То, что я устроился на эту работу, совсем не означает, что я со всем согласен.
— Ты, ну, вроде выглядел согласным, чувак. С Мэб. У каменного стола.
Заключение контракта с кем-то, подобным Мэб, не то, что возможно проделать безличным рукопожатием. Я почувствовал, что мои щёки вспыхнули:
— О. Ты это видел.
— Все в Феерии видели, — сказал Хват.
— Боже, это унизительно,— пробурчал я.
— Понимаю, что ты имеешь в виду, — ответил он. — По крайней мере, за просмотр денег не брали.
Я фыркнул.
— Ладно, — подытожил я. — У меня тут маленький напряг со временем, так что думаю, тебе нужно принять решение.
— Вот как?
Я кивнул:
— И кто же его примет? Ты? Или Фон Клаузевиц?
Хват отвёл взгляд, а затем сказал:
— Ненавижу я вот такую чепуху. Впервые в жизни у меня есть работа, на которой я продержался больше полугода.
— Я тебя прекрасно понимаю.
Он снова кратко улыбнулся:
— Я хочу тебе верить, — сказал он. Затем глубоко вздохнул и посмотрел на меня, опустив руки по бокам:
— Но есть люди, чья безопасность зависит от меня. И я не могу себе этого позволить.
Я встал, очень медленно и расслаблено.
— Хват, я не хочу этого боя.
— И у тебя будет возможность доказать это, — ответил он. — Я дам тебе время до полудня, чтобы ты убрался из города, Гарри. Если после этого я увижу тебя, то не буду тратить время на разговоры, и не стану вызывать тебя на честный бой. Если ты серьёзно говорил о том, что ты сам себе хозяин, и если ты действительно желаешь, чтобы между нами воцарился мир — то уйдёшь.
— Не думаю, что смогу это сделать, — сказал я в ответ.
— Я и не думал, что ты сможешь, — тихо произнёс он. — У тебя время до полудня.
Мы обменялись кивками, и он пошёл к своему внедорожнику, так и не посмотрев на меня. Подойдя к нему, он завёл его и уехал.
Я снова облокотился на задний бампер Хаммера и закрыл глаза.
Отлично.
Ещё и это.
Мне нравился Хват — он был честным парнем. Он стал Летним Рыцарем и, насколько мне было известно, никогда не злоупотреблял своим могуществом. Люди в сверхъестественном сообществе относились к нему с приязнью и уважением. Я даже как-то раз видел его в деле — и он был чертовски более опасным, чем когда я впервые встретил его напуганным юношей.
Я не хотел с ним сражаться.
Но он практически не оставил мне другого выбора.
Мэб была не лапочкой и зайкой, и мне это было отлично известно, когда я согласился. Даже если она не была злой, то оставалась порочной, жестокой и безжалостной. И я не сомневался, что в своё время Мэб приложила руку, так или иначе, ко многим достойным людям. Многие века существовали истории о Зимнем Рыцаре, и многие отвратительные личности носили этот титул: Жиль де Ре, Андрей Чикатило, Джон Хэйг, Фриц Хаарман. Будь я на месте Хвата, а он на моём, то я бы спустил курок, долго не раздумывая.