— Это была оплата, — сказал Томас.
Я пожал плечами:
— Назовём это дружественным жестом.
— За счёт моей сестры, — заметил Томас.
— Лара уже большая девочка. Она поймёт. — Я задумался над происходящим и сказал:
— Всем оставаться спокойными. Сейчас кое-что должно произойти.
Томас нахмурился:
— Например?
— Кот Ситх, — произнёс я спокойным голосом. — Если тебя не затруднит, то ты мне нужен!
Послышался гудящий звук, будто тяжёлый занавес раздуло сильным ветром, а затем из новых теней, сгустившихся под обеденным столом Томаса, раздался нечеловеческий голос малка:
— Я здесь, сэр Рыцарь.
Несмотря на предупреждение, Томас вздрогнул и неизвестно откуда достал крошечный полуавтоматический пистолет. Молли резко вздохнула и начала отступать прочь от места, из которого раздавался голос, пока спиной не упёрлась в стену.
Весьма вероятно, что я слегка недооценил, насколько тревожащим может быть голос малка. Очевидно, я слишком много времени провёл в окружении жутких вещей.
— Полегче, — сказал я, протягивая руку к Томасу. — Это Кот Ситх.
Молли что-то пробормотала.
Я взглядом призвал её к тишине и обратился к Томасу:
— Он работает со мной.
Кот Ситх подошел к краю теней так, что стал виден его силуэт. Его глаза отражали свет от окон, которые были полностью занавешены.
— Сыр Рыцарь. Чем я могу вам помочь?
— Голод мне в глотку, он разговаривает, — выдохнул Томас.
— Как? — спросила Молли. — Здесь надёжный порог. Как он смог просто войти сюда?
И это был вполне разумный вопрос, учитывая, что Молли была не в курсе о прежних услугах по уборке моей старой квартиры и о том, как это взаимодействовало с порогом.
— Созданиям Феерии совсем необязательно быть приглашёнными, чтобы переступить порог, — ответил я. — Если они доброжелательны к обитателям дома, то они прекрасно могут просто войти.
— Постой, — сказал Томас. — Эти уродцы могут входить и уходить когда им пожелается? Прямиком из Небывальщины? И ты не рассказал нам об этом?
— Только если их намерения доброжелательны, — сказал я. — Кот Ситх прибыл для содействия мне, и для помощи тебе. И пока он здесь, он… — Я нахмурился и посмотрел на малка:
Не поможешь мне подобрать для него точное объяснение?
Ситх взглянул на Томаса и ответил:
— Пока я нахожусь здесь, я связан теми же традициями, как если бы я появился здесь по приглашению. Я не причиню вреда никому из находящихся в вашем доме, не предприму каких-либо действий, которые могли быть неблагоприятными для гостей. Не стану сообщать о том, что могу увидеть и услышать в этом месте, и приложу все усилия для помощи и содействия вашему домовладению и другим гостям, пока нахожусь здесь.