Как охотничий пес, идущий по четкому, горячему следу.
Димка осторожно выдохнул. С господином Шарлем все в порядке…
— Но я пришел поговорить не о ваших охотничьих успехах, господин Хыгр.
Взгляд бывшего начальника особого королевского сыска уперся в глаза яггая.
— Господин Хыгр, вспомните, пожалуйста, что вам известно о существующих в вашем мире возможностях незаметного подслушивания.
Димка взглянул на останки таракана.
Вождь революции в Этой стране, фактический глава государства — хотя формально оно управлялось Комитетом — бывший юрист, бывший заключенный, умнейший человек своего времени — пусть и тролль, товарищ Речник седел за рабочим столом в своем кабинете.
Молча.
Что может чувствовать человек, который выигрывает одну битву за другой и при этом неумолимо проигрывает войну?
Если бы товарищ Речник знал древнегреческую мифологию, он наверняка вспомнил бы Лернейскую гидру, ту самую у которой после отсечения одной головы вырастали две новых. Но вождь на Земле никогда не был, да и ситуация не вызывала настолько благородных ассоциаций. Речнику вспоминался волшебный свинарник из старой сказки, в котором после каждой выброшенной лопаты навоза появлялись две новых. Чем больше чистишь — тем грязнее.
Война, дворянские восстания, крестьянский мятеж на юге, неурожай, надвигающийся голод, недовольные горожане, недовольные крестьяне, предательство и интриги старых коллег…
С каждой из проблем можно было справиться по отдельности. Но вместе они создавали непробиваемую стену — утрясешь одно, всплывает что-то другое. И самое главное: никому нельзя доверять. Все приходится делать самому. А он — не железный.
«Без меня творятся одни глупости…»
Вот, например, трудности с хлебом. Крестьяне отказываются продавать его, ссылаясь на неурожай. Он, Речник, организовал производство товаров для села — ножи, иголки и тому подобное — и что? Мастера разбегаются, сырье кончается и виноватых не найти. Отправил товарища Пивовара решать вопрос с крестьянами — тот чуть не вызвал бунт, пытаясь отбирать зерно безвозмездно. Да еще вместе со своим дружком, Каменотесом, имеет наглость ставить ему ультиматумы. Похоже, эти два товарища решили, что раз их не казнили в первый раз, так им теперь все будет сходить с рук…
Кулак тролля медленно сжался, как будто стискивая чье-то горло. Все проблемы можно решить. Достаточно поработать гильотиной — и все. Вот только не для того он сбрасывал короля, давал народу свободу, чтобы запирать его в тюрьму величиной с целую страну. Не для того.
Террор позволяет решить проблему. Вот только есть опасность не остановиться. Как легко отправлять людей на гильотину и как трудно сделать так, чтобы они работали не за страх, а за совесть.