— А чего это ты такой белый?
* * *
Столица крестьянской республики батьки Жана находилась в нескольких сотнях миль от места встречи с циркачами, а перемещаться Крестьянская армия — хрюн не стал заморачиваться с цветами — предпочитала на рысях, и цирковые фургоны за ними бы не поспели. К тому же батька Жан спешил, однако решил потратить ночь на то, чтобы пообщаться со старым приятелем.
Димка, господин Шарль, Флоранс, Жан, раззолоченный Теодор и молчаливый тролль Леон, бывший сержант семнадцатого мушкетерского, а теперь крестьянский генштабист, все они разместились вокруг стола в шатре, который повстанцы разбили для своего обожаемого маршала.
— И куда же вы направляетесь? — Жан спрашивал Димку, но ответил господин Шарль.
— Мы ищем замок Трррр, в котором живет сеньор Тррррр…
— И зачем он вам?
— Он известен своими исследованиями в области магии…
— Магия. Самое время заниматься ремеслом, когда страна в огне, — проворчал Теодор, — То дворяне поднимают голову и собирают армии на нас, то горожане, которым, видишь ли ты, нечего есть… Самое время податься в ученики…
— Сеньор Трррр… — задумчиво проговорил Жан, отпивая вино. — Помню… Он жил в своем замке не так далеко отсюда…
Димке не понравилось слово «жил». Господину Шарлю тоже.
— Простите, что значит «жил». Вы его…
Дворяне там, где бунтуют крестьяне, выживают действительно редко.
— Нет, — отверг обвинение Жан, — мы не воюем с дворянами. Мы воюем только с теми из них, кто считает себя вправе угнетать нас. А старый сеньор… Он умер за месяц до революции. Старый был.
— Жаль… — таинственные планы господина Шарля, судя по всему, повисли на волоске, — Не осталось ли у него преемников, учеников, возможно, сохранились материалы…
— Остались, сохранились… В замке по-прежнему живет и его ученик и приемная дочь и несколько приезжих мастеров, так что вам будет с кем поговорить. Я даже оставил там своих людей, чтобы обороняться в случае чего.
— Благодарю вас за сведения.
— Друзья моего друга — мои друзья, — Жан опять погладил пистолет, — Старый, изношенный, но он — мой талисман… — сказал хрюн, заметив взгляды.
— К сожалению, — продолжил Жан, — дать вам охрану я не могу. У меня каждый человек сейчас на счету. Но, как я успел заметить, вы можете за себя постоять. А чтобы вам не докучали крестьянские отряды… Отец Максанс!
В шатер заглянул священник, колоритно смотревшийся в розовой сутане и портупее с пистолетами.
— Выдай моим друзьям пропуска и денег.
— Наверное, насчет денег не стоит…
— Ничего страшного, они все равно бумажные.
— И что, люди берут?
— Куда они денутся?