— Хыгр… — Флоранс, которая шашлык не ела — ей было жалко коня — подкралась к Димке. Когда трезвая — черта с два ты ее услышишь…
— Да? — плохое настроение — не повод портить его другим.
— Помоги Кэтти.
— Да?!
А как же «крыса» и все такое?
— Ну, — Флоранс опустила глаза, — Она же мучается. Она — хорошая девчонка…
Она обвила Димкину шею и поцеловала в нос.
— Пожалуйста…
Димка улыбнулся, немного кривовато, но все-таки искренне, и встал.
— Моя помочь? — наклонился он над пыхтящей мышанкой.
Та даже не заметила его:
— Вот это понятно… Но как это работает? Вот кольцо… — бормотала мышанка, рассматривая два кусочка металла, — Дергаешь — и взрыв? Неправильно… Неправильно…
— Моя хотеть помочь.
— А? — Кэтти подняла голову.
— Твоя хотеть знать как эта вещь работать? Моя знать моя хотеть сказать.
— Не надо! — мышанка даже уши заткнула, — Отстань! Я хочу сама понять!
Димка неловко потоптался, повернулся к Флоранс и развел руками.
Зомбяшка вообще смотрела в сторону:
— Кто это?
На нее из травы смотрела забавная мордочка.
— Выдра, — неожиданно для самого себя сказал Димка. Ох уж эти яггаи… Для чего полезного у них слова не найдешь, а для выдры — пожалуйста!
От истошного крика Димка вздрогнул, Флоранс подскочила, а выдра решила убраться в менее шумное место и прошуршала к реке. Плюхнула вода.
— Поняла! Поняла! — Кэтти вскочила на ноги и исполнила нечто вроде дикарского танца.
— Вот, смотри! — она сунула Димке под нос осколок и чеку, — Круглый корпус, внутри — взрывчатка. Дергаешь кольцо — внутри пружина. Она запальную иглу втыкает в заряд, только магия огня на игле такая, что игла раскаляется не сразу, а через несколько секунд. А? Угадала?
Димка посмотрел на светящуюся мышанку…
— Да. Твоя понимать.
Послышался стук копыт. Это был господин Шарль. Копыта, понятное дело, принадлежали не ему, а лошади на которой он приехал… Позвольте. А где голем?
— Крестьяне обещали похоронить погибших. Нам нужно ехать дальше, нагонять Джона и — в столицу.
Господин Шарль спрыгнул с лошади и погладил ее по шее:
— А голема пришлось оставить в деревне. Магического концентрата в нем осталось разве что на полдня.
Неделя до столицы для Димки запомнилась двумя вещами. Мерным покачиванием повозки и скрипом колес, а также плохим предчувствием.
При всем уважении к уму господина Шарля, храбрости эльфов и властности товарища Речника, они — дети своего времени. Чем они смогут противостоять технологиям будущего?
Размышления господина Шарля о том, что если бы Хозяин мог применить что-то вроде танков и самолетов, то уже давно бы применил… А что если он ошибается? Что, если их просто не воспринимают настолько всерьез, чтобы применять против них настоящее оружие?