Ей показалось, что он сжал зубы, но в полутьме она могла и ошибиться.
— Ну, это правило не является неизменным, — резковато сказал он. — Я не превращусь в тыкву, если займусь любовью с женщиной два раза.
Эдди невольно улыбнулась. Их взгляды встретились. К счастью, в его глазах ярости не было, скорее любопытство.
— Я могу в тебя влюбиться.
— Что? — Он с резким звуком поставил чашку на стол и замер. — Влюбиться в меня?
Эдди пожала плечами. Сворачивать с выбранного пути было уже поздно.
— После… после смерти Бена… у меня было такое чувство, словно я и сама умерла.
Ник кивнул.
— Прошел не один месяц. Мне совершенно не хотелось ходить на свидания. И… ни один мужчина меня не интересовал. — Она поколебалась, потом все же сказала: — Пока не появился ты.
— Ты меня не любишь, — запротестовал он.
— Я знаю, — яростно сказала Эдди. — Но ты мне нравишься.
— Да, ну, ты мне тоже нравишься, — нахмурился он. — Но я не собираюсь в тебя влюбляться!
— Вот именно, — сказала Эдди. — И если во мне снова проснулись какие-то чувства, я не хочу западать на человека, которому это неинтересно. Я уже один раз это сделала. Мне было восемнадцать. Я была молодая и глупая. Помнишь актера, который был с моей матерью в Мон-Шэмионе?
— Он? — в ужасе спросил Ник.
— Он был такой обаятельный. Мы с ним встречались. Для меня наши отношения значили больше, чем для него. С Беном все было по-другому. Так что я знаю, как должно быть.
Губы Ника изогнулись, он забарабанил пальцами по столу.
Она молчала. Она и так уже сказала много лишнего.
Подошел официант и налил Нику еще кофе. Она прикрыла свою чашку рукой:
— Мне уже хватит.
Ник сказал:
— Можно нам счет, пожалуйста.
Эдди потянулась к сумочке:
— Я заплачу.
Он сверкнул на нее своими темными глазами:
— Черта с два.
— Это же бизнес, — попыталась возразить Эдди. — Моя мать…
— Твоя мать не имеет к этому никакого отношения! — Ник достал карточку и сунул ее официанту. — Хватит спорить, Эдди. — Прозвучало категорично и бескомпромиссно. — И убери бумажник.
Эдди послушалась с явной неохотой:
— Я не жду…
— Ты уже ясно дала понять, чего ты ждешь, а чего нет. Позволь и мне тоже кое-что прояснить. Когда я приглашаю женщину на ужин, плачу я. Ясно?
— Ясно, — пробормотала Эдди.
Когда они шли к выходу из ресторана, Эдди споткнулась. Ник тут же выставил руку, чтобы ее поддержать, и не отпускал ее всю дорогу до машины.
Он не рассуждал. Не спорил. Вообще ничего не говорил, пока не припарковал машину и они не пошли вверх по ступенькам к ее квартире. В другой ситуации она сказала бы, что не надо ее провожать до двери, но в нем была какая-то непреклонность, так что она решила не спорить.