Прислоняюсь к стене и невозмутимо наблюдаю за этим театром одного актера.
– Никто не желал… всхлип… чтобы я шла-а-а, – продолжает она концерт, теперь еще и руки заламывает, – но я… всхлип… хотела доказать, что уже взрослая и справлюсь… А-а-а! А теперь задание на грани провала-а-а… всхлип… я опозорена-а-а!
Да… Все мои земные пассии закатывали истерики куда более зрелищно и правдоподобно. А это так, детский сад, который на меня, закаленного жесткими баталиями с девушками моего родного мира, уже давным-давно не действует…
– Превосходно, – громко хлопаю в ладоши, – какая игра, какие чувства! Сыграй еще!
Всхлипы как ножом отрезало.
Точно любительница. А может, просто годами мала.
– Нахал бесчувственный, – холодным голосом отвечает эльфийка.
– Нет, это просто ты паршивая актриса, – парирую я, – но у меня есть предложение.
– И какое же? – Девушка заинтересованно переспрашивает. – Учти, спать с тобой я ни за что не соглашусь!
– Не смеши меня, ты не в моем вкусе, – язвлю я, – а насчет предложения: ты мне рассказываешь об этом месте и его обитателях, а я помогаю тебе выбраться отсюда.
Лишь бы она не уточнила…
– Хорошо, – через пару минут соглашается она. – Какие у меня гарантии?
– Моего слова…
– Нет, – перебивает эльфийка, – твое слово как гарант меня не устраивает!
– Клятва на крови и железе тебе подойдет? – предлагаю я.
– Вполне, – кивает это «милое» создание.
Достаю кинжал.
– Клянусь, что выведу тебя отсюда, если ты расскажешь все, что знаешь об этом месте, его обитателях и об уничтожении Цитадели, – негромко произношу и режу запястье.
Вначале эльфийка довольно улыбается, а вот на последних словах так «любяще» смотрит…
Вспышка света и затянувшийся порез свидетельствуют, что клятва истинна.
Но есть в таких простых клятвах маленький «минус», главное – не то, что говоришь, а то, о чем думаешь! Правда, не все об этом знают…
– Ты… да как ты… – от возмущения она не может подобрать слова, – ты…
– Клятва произнесена, – перебиваю девушку, – можешь ее не соблюдать…
– Какой же ты мерзавец! – с восхищением протягивает она. – Но говорю сразу: знаю я немного.
– Начинай рассказ, у нас мало времени.
– Тогда слушай, – предлагает эльфийка, – эти болотники – потомки жителей города, но магия и болота их изменили. Их маги хорошо владеют шаманизмом. Каннибалы часто приносят разумных в жертву своей богине. Считают себя высшими созданиями. Вроде бы все…
– Негусто, – говорю ей. – А что насчет Цитадели?
– Я не знаю, кто за этим стоял, – пожимает она плечами, – там были вроде бы в основном наемники и нежить. И ходят слухи, что Князь даже не пытался вам помочь.