Тирна проводит ногтями по своему запястью и рассекает кожу.
Нет, только не это! Я не хочу быть вампиром!
Она разжимает губы моего тела и вливает свою кровь. Затем она начинает массировать горло. Видимо, хочет, чтобы проглотил.
Фух, вроде бы ничего у нее не получилось…
Смотрю в последний раз на свое тело и вылетаю из башни. Смысл там находиться?
Не успеваю удалиться и на десяток локтей, как меня что-то дергает и тащит обратно…
В мое тело.
Нет, не хочу быть вампиром!
Окружающая обстановка пропадает. Нет, это не тьма, это что-то другое…
– Я жив? – хрипло произношу вслух.
– Живой, – радостно шепчет женский голос.
– Почему я ничего не вижу? Я ослеп?
– Подожди, я сниму повязку.
С моих глаз что-то снимают, и я наконец-то вижу! Балдахин, магические светлячки, вампирша, склонившаяся надо мной.
– Тирна, сколько я был без сознания?
– Семь декад…
– Что?! – Пытаюсь вскочить, но мне не удается – тело совершенно не слушается.
– Семь декад, – повторяет она. – Не пытайся вставать.
– Ты обратила меня?
– Мага крови, пусть и начинающего, очень сложно обратить, – смущенно признается Тирна, – наш род начался с них…
– Как?
Вампирша встает и подкладывает мне под спину пару подушек.
– Сейчас покормлю тебя. – Она отходит от меня куда-то. – Заодно и расскажу эту легенду.
Возвращается Тирна с глубокой миской и кормит меня с ложечки.
– Слушай, – рассказывает она, – был маг крови, очень сильный и умелый, но он не хотел умирать. Всю свою жизнь посвятил поиску способа избежать смерти. Но кроме обычной некромантии, то есть обращения в лича, он ничего не нашел. И когда смерть уже стояла за его плечом, он решился стать нежитью, но что-то пошло не так, и он стал первым вампиром.
– Интересная легенда, – соглашаюсь я, – а теперь расскажи о моем состоянии.
– Целитель сообщил, что ты истратил почти все силы, – объясняет вампирша, – и был даже не на грани, а далеко за ней…
– И как же я вернулся?
– Моя кровь и, видимо, твой перстень помогли.
– Перстень? – недоуменно переспрашиваю я.
Вместо ответа она поднимает мою руку. Кисть выглядит обгоревшей, а вот перстень… Камень потемнел и приобрел какую-то глубину.
– Ничего не понятно.
– Мне тоже, но ты жив, и это хорошо.
– Благодаря тебе, – слегка сжимаю ее кисть, – я твой должник.
– Нет, это ты меня спас.
– Нет…
– А я говорю…
Тут я начинаю смеяться, и Тирна замолкает.
– Что такое?
– Спорим, кто кому должен, – объясняю я.
– Действительно, – смеется она, – поговорим позже, а сейчас выпьешь зелье и поспишь!
В знак согласия опускаю веки. Вампирша помогает выпить какое-то варево, и я моментально засыпаю…