Печень выполняет более 500 различных функций, многие из которых крайне важны для нормальной жизнедеятельности организма. При удалении этого органа или при серьезных нарушениях в его работе наступает смерть в течение 1–5 дней.
Важнейшей функцией печени является образование и выделение желчи. В ней содержатся соли, кислоты, фосфолипиды, пигменты и холестерин.
Свободные желчные кислоты и соли желчных кислот эмульгируют жиры, тем самым облегчая их переваривание. Они также обладают антибактериальным действием и превращают жирные кислоты в водорастворимые формы.
Печень называют крупнейшим депо гликогена в организме, потому что в ней часть жиров и аминокислот превращается в углеводы. Она синтезирует белки плазмы крови, регулирует процесс превращения аминокислот. Печень сохраняет в норме уровень сахара в крови, и если он возрастает, то клетки печени перерабатывают глюкозу в гликоген.
Если же уровень, наоборот, понижается, то гликоген расщепляется и глюкоза в нужном количестве поступает в кровь.
В печени протекает еще один важный процесс — детоксикация, при котором токсичные соединения и лекарства превращаются посредством клеток печени в водорастворимую форму, а затем выводятся в составе желчи. Печень является резервуаром крови, ведь она обладает густой сетью кровеносных сосудов и в ней постоянно содержится примерно 500 мл крови.
Этот орган также играет значительную роль в иммунной защите организма, поскольку некоторые вредные вещества (бактерии, инородные частицы и др.) временно откладываются в клетках Купфера или в других клетках печени, а затем выводятся из организма.
Симптомы заболеваний печени
Симптомы хронических заболеваний печени длительное время могут не проявляться. Некоторые из них человек никак не связывает с нарушением функций печени (например, резкое снижение веса или психические расстройства).
В любом случае необходимо следить за состоянием здоровья и регулярно проходить медицинское обследование. Для профилактики заболеваний печени народные целители рекомендуют регулярно принимать настой из смеси шиповника и боярышника.
Это заболевание называется также водянкой живота и свидетельствует о затруднении оттока крови через воротную вену. Это осложнение возникает на фоне атрофического цирроза печени, реже бывает при тромбозе воротной вены и нарушении общего кровообращения при сердечной недостаточности.
Заболевание может сопровождаться болями, хотя данный симптом индивидуален. Ведь паренхима печени лишена болевой чувствительности, ею обладает брюшина и глиссонова капсула. Поэтому боль может и не возникать. Иногда боли наблюдаются из-за воспалительного процесса в желчном пузыре или желчных протоках. Если в процесс воспаления вовлекается брюшина, начинают появляться боли. Также неприятные ощущения возникают тогда, когда печень увеличивается настолько, что вызывает растяжение глиссоновой капсулы. Чем сильнее растяжение, тем интенсивнее будут выражаться боли. Растяжение капсулы происходит постепенно и долгое время может оставаться незамеченным, не вызывая болезненных ощущений. Именно поэтому так опасен медленно прогрессирующий цирроз, ведь поставить в начале заболевания правильный диагноз без надлежащего обследования бывает сложно.