Эта железа продуцирует гормоны (инсулин, глюкагон и др.), поэтому влияет на работу эндокринной системы. Также она вырабатывает панкреатический сок и очень важна для нормальной работы системы пищеварения. В сутки поджелудочная железа выделяет до 1,5 л секрета, который поступает через выводные протоки в двенадцатиперстную кишку.
В состав панкреатического сока входят следующие ферменты: липаза (переваривает жиры), трипсин (расщепляет белки) и амилаза (расщепляет углеводы).
Количественное соотношение ферментов во многом зависит от рациона. Белковая и углеводная пища (мясо, хлеб и т. п.) резко усиливает секрецию поджелудочного сока в первые 2 часа после приема пищи. Жирная пища также активизирует процесс секреции, но не так резко, а более плавно.
Еще до начала приема пищи при одном только виде и запахе еды клетки поджелудочной железы начинают выделять сок.
Если человек занимается напряженной физической или умственной работой, испытывает страдания, связанные с физической или душевной болью, то панкреатическая секреция резко снижается. В этом случае не рекомендуется приступать к работе, особенно к активной, сразу после еды, можно сделать это спустя 1–2 часа. Также не рекомендуется принимать пищу и в большом количестве сразу после сна. Утром лучше всего выпить 200 мл отвара шиповника и съесть булочку с вареньем из калины.
Печень важна для обмена белков, жиров, углеводов, а также витаминов и гормонов, поскольку именно в ней синтезируются многие жизненно необходимые для организма вещества. Помимо этого, печень способствует обезвреживанию многих токсических веществ. В процессе пищеварения печень выполняет важную роль: она вырабатывает и выделяет желчь, без которой невозможен нормальный процесс переваривания пищи в кишечнике. Даже если выделение желчи немного снизится, сразу же начнут развиваться гнилостные процессы. Желчь непрерывно вырабатывают гепатоциты — печеночные клетки. Во время пищеварения она сразу поступает в двенадцатиперстную кишку по желчным протокам.
Постоянно вырабатывающаяся желчь собирается в желчном пузыре, где концентрируется, с увеличением вязкости и удельного веса. В течение 1 суток желчь может сгуститься в 7-10 раз. Поэтому длительное голодание нередко приводит к застою желчи, а в дальнейшем способствует образованию камней в желчном пузыре.
Голодание также способствует ослаблению мышц желчного пузыря, потому что он не сокращается длительное время, что приводит к развитию атонии желчного пузыря и другим нарушениям.