— Ну, как ты, Кузнечик? Тебе было очень больно?
— Нет! Ни капельки!
— Может, тебе помочь?
— Что ты! Зачем? Я сам могу идти, у меня ничего не болит.
— Правда? Какой ты молодец! Я думала, ты снова выпрыгнешь в окошко.
— Нет, я у них варенья выпросил. И лекарство душистое нюхал.
— Кузнечик, извини меня! — потупившись, сказала Гюльчичек. — Я тебе неправду говорила про алычу, а ты поверил. Мне просто не хотелось тебя огорчать, что алыча невкусная, ведь ты для меня старался. Я не знала, что так получится…
— Да ладно тебе, Гюльчичек!
— Я больше никогда не буду говорить неправду. Никогда! Хочешь, я подарю тебе свой алычовый венок?
— Не хочу. Ты его заслужила, сама и носи.
— Ты такой добрый, Кузнечик!
— И ты тоже… добрая…
— Хочешь, вместе будем ходить в школу?
— Ага! Только знаешь, мне что-то неохота учиться.
— Тогда я буду учиться, а ты — только слушать. Ладно?
— Ладно. А может, всё-таки не надо?
— Надо, Кузнечик. Ты же видишь, что, кроме тебя, никто в больницу не попадает.
— Ну и что?
— Так в школе ты всему научишься и перестанешь болеть.
— Ладно, согласен. Завтра вместе идём в школу.
Пока Гюльчичек с Кузнечиком были в больнице, Алчичек и Балчичек в поисках пропавших буквально сбились с ног. Они обошли селение, спрашивали всех подряд, но никто ничего не мог толком сказать. Поэтому, когда перед ними появились целые и невредимые Кузнечик и Гюльчичек, сестрички чуть не запрыгали от радости:
— Гюльчичек! А мы думали, что ты пропала!
— Она не пропала! Она опять была со мной! Она волновалась за меня! Даже плакала! Мне разрезали живот! И я завтра иду в школу! — скороговоркой выпалил Кузнечик.
— Как — разрезали? Как — в школу?! — изумились все вокруг.
— Правда, — улыбнулась Гюльчичек. — Ему в больнице разрезали животик ножницами, а он даже не пикнул. И в школу он теперь станет ходить, чтобы быть умным.
— Я уже немножко умный! Я умею считать до десяти и обратно, без ошибок. Десять, девять, восемь, семь, четыре…
— Стой! Стой! А шесть, а пять? Проглотил?
— Нет! Это я незрелую алычу проглотил! Но больше я никогда ничего глотать не буду!
Динг-донг-данг! — Почему не спится Гюльчичек? — Что снится дошколятам? — Ква-ква-ква! — Это ты, Кузнечик? — С другом ничего не страшно!
ебо становилось всё темнее, а звёзды мерцали всё ярче. Динг-донг-данг! Динг-донг-данг! Семнадцать орехов-колокольчиков Вороны прозвонили отбой, и все отправились спать.
Только Гюльчичек никак не могла уснуть в уютном красном домике сестричек. Никто её не обижал, все принимали как почётную гостью, вручили алычовый венок, дошколята ходили за ней гурьбой, даже Кузнечик перестал вредничать и подружился с ней, а Алчичек и Балчичек отдали самую мягкую кроватку. Но Гюльчичек всё равно не спалось. Она вздыхала и ворочалась с боку на бок.