Солнце равнодушно превращало пустынную землю в раскаленную добела сковородку. В воздухе висело марево. Тяжело дыша, Буффалон упрямо толкал себя вперёд. До сих пор ничто не указывало на то, что он движется в нужном направлении. Измотанный ветеран думал, что он наверняка шагает в прямо противоположную сторону от той, куда бы следовало идти. Ведь какое нибудь горное королевство могло раскинуться за ближайшей грядой на востоке.
Однако эти мысли, пусть и невесёлые, помогали Буффалону не свихнуться окончательно. Каждый раз, когда он отвлекался, его сознание неизменно возвращалось к гробнице и тому ужасу, частью которого он был. Лица Лакедона и Виччи преследовали его даже сейчас, в воображении Буффалона они осуждающе смотрели на него из полумрака.
Но они мертвы, и, в отличие от Кровавого Полководца, таковыми и останутся. Лишь чувство вины Буффалона продолжало терзать его.
Ближе к полдню он начал спотыкаться. Чувство голода заглушила жажда, а жаркое солнце и сухой воздух быстро сделали ее нестерпимой. Через час пути впереди показался оазис с чахлой растительностью. До солдата, наконец, дошло, что с тех пор, как он пришёл в себя, во рту не было ни капли воды. Если он не планирует вскорости упасть и умереть, то надо бы поскорее отыскать воду. Решив утолить жажду, Буффалон подошёл к невысокому нагромождению камней, где прохлада теней еще сохраняла влагу. Он сгрёб ладонями лужицу грязноватой воды и принялся жадно пить растрескавшимися губами, не заботясь о грязи и травинках, попадающих в рот вместе с желанной влагой. Как только Буффалон утолил жажду, то вновь почувствовал голод. Надо бы поймать какую-нибудь живность. Но как? У него нет ни оружия, ни капканов. Воду можно добыть, просто собрав снег с верхушек ближайших валунов, но с настоящей едой дело, кажется, обстоит потруднее.
Через пару секунд в голове немного прояснилось. Сплюнув кусочки земли, Буффалон задумался, что же делать дальше. Дикие животные ему не встречались — разве что птицы. Без лука или рогатки у него нет шансов сбить одну из пернатых тварей. Но пища всё же необходима…
Внезапно его левая рука пришла в движение, совершенно непроизвольно. Пальцы разошлись веером и согнулись, словно Буффалон сжал невидимый шар. Затем рука в перчатке стала поворачиваться, пока ладонь не обратилась к ландшафту прямо перед обескураженным бойцом.
С его губ сорвалось одно лишь слово:
— Джезрат!
Почва в нескольких шагах от Буффалона прогнулась. Сперва он подумал о землетрясении, но нет, образовалась лишь небольшая трещина где то шесть на три футов. Остальное пространство вокруг даже не дрогнуло.