Продолжить путь решили с рассветом, едва только рассеется темнота. Но на следующий день, как часто бывает, наши планы претерпели изменения. Нет, не нападение пиратов помешало, не появление стаи голодных драконов - всего лишь туман. Самый обычный туман настолько плотно затянул ущелье, что я с трудом видел свою вытянутую руку.
- Вот же проклятье подземных демонов, - бурчал Дагар, - холодно. И не видно.
- Ага, - согласился я со своим спутником, - темно, как у не... черного гоблина в... кармане. И холодно вдобавок, и сыро. Брр.
С момента пробуждения до той минуты, когда мы смогли тронуться в путь, прошло не менее двух часов. К этому моменту я и гномом продрогли и промокли, словно просидели эти сто двадцать минут под мелким осенним дождиком. Зато с каким наслаждением мы купались в солнечных лучах - не передать словами. Я даже чуть-чуть пожалел, что сверху от небесного светила палубу прикрывает 'колбаса' дирижабля.
- Надо будет печку в трюме сделать, как вернемся, - сказал гном, - только жаль, что выйдет простая, на обычном или алхимическом топливе.
- А ты какую хотел? - хмыкнул я. - На магии?
- С саламандрой. Только у тебя ничего такого не выйдет.
Это да, тут Дагар прав. Саламандра - как элементаль огня - и воздушник обязательно почуют друг друга. Немедленно схватиться им не позволят руны управления и зачарованные клетки, но проблем экипажу подкинут. Управлять дирижаблем, воздушный элементаль которого вовсю бунтует, очень тяжело. Ну их, такие сложности.
Кстати, у гномов на дирижаблях воздушных элементалей нет. Двигает их суда что-то вроде аналога самого простейшего двигателя внутреннего сгорания. Маготехнического аналога, основная часть которого приходится на саламандру. Скорость ниже, чем у дирижаблей с воздушным элементалем, зато такие корабли безопаснее в несколько раз. В большинстве случаев при разрушении двигателя саламандра впадает в спячку. А это позволяет воздушному кораблю спланировать на 'колбасе'. Очень редко случается, что огненный дух ярится и поджигает воздушное судно.
К нужному острову, где расположились несколько поселений, мы подлетели ближе к вечеру. Могли бы и раньше, но большую часть пути от места ночевки до пункта назначения мы передвигались 'рывками и перебежками', прячась в облаках или за летающими островами. Места тут были опасными. В любой момент легко можно нарваться на пирата или контрабандиста, который в данный момент испытывает большие финансовые трудности. Или просто не в духе. Сражаться с вражеским судном на открытой местности, когда всей команды - я и гном, было бы верхом глупости. Вот поэтому и нарезали мы круги и петли, изрядно затягивая путь.