- Пошли, - приглашающее махнул рукой усач. - Я - Гектор.
- Славар, - следом представился я, опустив имя рода. Мало ли что, не хочу, чтобы меня приняли за сноба или напыщенного аристократа. Да и так проще будет с местными общаться. Вдруг чего полезного узнаю в доверительной беседе.
Гектор привел меня в местный трактир. Обычная рубленая изба, ничем не отличающаяся в архитектуре от остальных зданий. Разве что она раза в четыре побольше была. Внутри чистенько и опрятно. Никакого неприятного запаха, чада и сумрака. Свет шел из больших окон и от световых амулетов. Пахло жареным мясом, овощами, свежим хлебом и еще чем-то пряным.
Мой новый знакомый провел к самому дальнему столику, где и брякнулся на лавку. Свой мушкет он приставил к стене, выложил рядом на сиденье пистоли, присоединил к ним шлем и расстегнул кирасу.
- У нас тут разносолами не балуют, но зато все вкусно и много.
- Я сейчас особенно рад именно последнему пункту, - усмехнулся я. - Когда еды много, это очень хорошо. Готов пару быков съесть и молочным поросенком закусить.
Здесь меня и отыскал Дагар через час с лишним. К этому моменту я умиротворенно сидел на стуле, вполуха слушая речи Гектора. Иногда кивая и ободряюще или возмущенно угумкая. Этих коротких вставок хватало, чтобы Гектору чувствовать себя в роли опытного рассказчика, заполучившего внимательного и заинтересованного слушателя.
- Ага, вот вы где,- радостно крикнул гном почти в мое ухо и плюхнулся за стол. - Знакомство отмечаем?
Это он намекал на несколько пустых кувшинов из-под пива, стоящих на полу у ножек стола.
- Угу, - невнятно пробурчал Гектор, - что-то вроде этого.
Видимо, старому солдату появление гнома не очень-то пришлось по вкусу. С приходом Дагара он терял такого замечательного слушателя, как я.
- Как торг? - решил поинтересоваться я. - Удачно?
- Более чем, - расплылся в довольной улыбке Дагар и вытащил из кармана кисет с табаком. Пока гном набивал и раскуривал трубку, Гектор вежливо распрощался и быстро ускользнул из-за стола.
- Не любит он запах моего дыма, - тихонько хохотнул Дагар, когда седоусый удалился от стола на десяток шагов. - Плакать начинает, нос не дышит и лицо краснеет.
- Это у него, наверное, аллергия на твой дым, - пояснил я гному. - Ну, редкое заболевание, незаразное и почти безвредное. Кстати, ты его давно знаешь?
- Гектора? - переспросил гном - Порядочно...
Мой собеседник взял паузу и принялся попыхивать трубкой, стараясь ее раскурить. Наконец, трубка выдала несколько густых клубов ароматного дыма, и гном продолжил речь.