- Эх, вот бы там посмотреть да отыскать чего-нибудь полезное, - мечтательно произнес Дагар, подкравшись незаметно и чуть не заставив меня подпрыгнуть на метр вверх от испуга.
- На корабле? Брось, там все выпало в океан, - хмыкнул я. - Все содержимое трюма теперь плавает на поверхности. Но подобрать не сможем - водяные могут поблизости ошиваться.
- Каюты на носу должны быть закрыты на замок и уцелеть. А еще там две стрелковые башни уцелели. Те, что ближе к носу по бортам располагались. Я бы от таких пушек не отказался. Еще не приходилось видеть такие скорострельные и меткие орудия.
- Мне тоже не приходилось, - согласился я. - Но рисковать тоже нет желания. И так на руках крупная сумма золота, вырученная за оружие. А впереди еще не одна такая сделка. И стоит задуматься - случайно ли это нападение или пираты специально искали нас.
Гном разочарованно вздохнул, но настаивать не стал. Только произнес напоследок:
- Будь у нас пара таких пушек вертячих, мы бы и так их разделали под орех. Не пришлось бы мне молить подземных богов о достойном посмертии, пока ты, капитан, возился с пороховыми минами.
Потом гном на пару мгновений замолчал, запустил пальцы в бороду и глухо проговорил, продолжив свою речь.
- А насчет встречи... могло такое быть. Если пираты оставили наблюдателя поблизости от поселка, то тот запросто мог увидеть нас и дал весточку своим. А про сделку догадаться легко, тут не нужно и сильно умным быть. Зачем еще может корабль появиться?..
- Или соглядатай у пиратов в поселке имеется, - следом за гномом предположил я. Но мои слова вызвали почти взрыв возмущения у Рыжебородого.
- Никогда, капитан, - воскликнул гном, - никогда жители поселка не пойдут на такое. А если и найдется кто-то подлый, то его на толстый кол посадят соседи.
- Ради богатого куша мог кто-нибудь и рискнуть, - пожал я плечами, не слишком-то убежденный ответом гнома.
- За куш... да, - согласился со мною Рыжебородый, - за большой куш могут. Но не ради золота, которое мы получили от Пьяго. Слишком малая там доля выйдет для предателя. А вот револьверы пиратов явно заинтересуют. Так что в следующий раз нужно быть осторожнее...
Дальнейший путь мы проделали без происшествий. Опасаясь пиратов, решили лететь до города без остановок, разделив ночую смену на четырехчасовые вахты. Да еще поднялись как можно выше, чтобы свести риск встречи с врагами к минимуму. Так высоко, как забрались мы, летающие острова не поднимаются. И пираты встречаются очень редко.
Но за безопасность пришлось расплачиваться теплом. На высоте холодно было до ужаса. Плюс, дышалось с непривычки тяжело. Так тяжело, что несколько раз приходилось опускаться ниже, чтобы отогреться и отдышаться. А пока стоял свою вахту, чтобы отвлечься от холода, я прокручивал в голове одну идею, как усилить вооружение 'Искры'. На эту идею меня натолкнула встреча с пиратами - их скорострельные пушки мелкого калибра и мое бомбометание. Вернусь к себе в номер, обязательно засяду на два-три дня за чертежи и расчеты. А там и братьям гномам можно будет показать, если результат окажется удовлетворительным.