Место для импровизированного тира нашлось на большом лугу, покрытом высокими земляными кучками, как кожа лягушки - бородавками. То ли кроты постарались, то ли старые муравейники, чьи жители их покинули или умерли разом от непонятной бяки. В общем, под покос или пахоту это место не подходило никак. Если кочки можно еще своротить плугом, то что делать с большими и маленькими булыжниками? Их под тонким слоем почвы нашлось много. В этом мы убедились, когда расчищали площадку под установку. Чтобы ее закрепить намертво, пришлось свалить пару деревьев, очистить от веток и уложить на землю. На них уже встала тренога пулемета.
После этого пришло время для мишеней. Тут я не стал особо мудрить и расставил с помощью гномов мишени по фронту чуть далее двухсот метров. Расстояние между целями взял не больше пяти метров.
- Ну, - обратился я к гномам, когда все работы были завершены, - готовы?
Одновременное 'да' гномьей троицы было мне ответом. Место стрелка я занимал с равнодушной миной на лице. Но сердце в груди билось с такой силой и скоростью, словно пару минут назад я пробежал стометровку на пределе сил. Признаюсь, что и руки у меня слегка дрожали от переживания за будущие результаты испытания. А ну как ничего не выйдет, пулемет разорвет или механизм заклинит? Это будет крахом. И дело не в том, что я почти обанкротился при изготовлении пулемета. Нет, подобное меня волновало мало - денег заработать еще смогу. Вон, в этом мире оказался лишь в штанах и рубашке, а уже обзавелся личным кораблем, дорогим оружием и съемной комнатой в приличной гостинице. Намного больше меня волновал тот факт, что я легко могу потерять уважение у гномов. Крах с многоствольной установкой запросто поставит крест на нашем дальнейшем сотрудничестве. Нет, револьверы и дальше будут выпускаться, но вот все мои последующие идеи окажутся проигнорированными. Не знаю, сколько бы я еще рефлектировал, но тут меня толкнул в плечо Дагар:
- Капитан, долго нам еще ждать? Или что-то не так с пулеметом?
- Все так, Дагар, - торопливо откликнулся я, - все так.
Отбросив пораженческие мысли в сторону, я упер приклад в плечо, правой ладонью сжал ручку, для большего удобства в наведении ствола и направил стволы на крайнюю левую мишень, целясь в нижнюю треть. Через секунду крутанул ручку... послышался негромкий лязг, щелчок и первый выстрел. Через несколько секунд выстрелы слились в единый треск, словно невидимый великан рвал бесконечную полосу плотной ткани. Резко запахло сгоревшим алхимическим порохом, прицел затянуло сизым дымом, который, впрочем, не мешал вести наблюдение за мишенями.