- Я еще и не такое могу придумать, - произнес я и, видя, как загорелись глаза гнома, тут же поправился. - Могу придумать, но пока еще ничего не придумал. Надо с этой штукой разобраться пока что, довести ее до ума.
- Э-эт, ладно, - разочарованно протянул гном и предложил. - Пошли, что ль, посмотрим мишени?
Осмотр мишеней меня порадовал. Три цели, по которым я вел стрельбу, были испятнаны отметинами выстрелов. Мало того, на краю луга позади мишеней в кустарнике и молодой поросли деревьев просматривались заметные прорехи. Тяжелые пули расщепили тонкие стволы, посшибали ветки и листву...
- Как картечью жахнули, - проговорил Даррид, смотря на изувеченные растения. - И далеко как.
В самом деле, от места стрельбы до зарослей было метров четыреста, может, чуть-чуть меньше. На такое расстояние осмеливались стрелять лишь пушки и никак не малокалиберные орудия. Да что говорить, когда прицельная стрельба из мушкета не превышала сотни метров. А залповая стрельба производилась не далее двухсот. И только из длинноствольных образцов. Кавалерийские мушкеты, мушкетоны и тромбоны били лишь немногим дальше и точнее, чем пистоли. Я со своими новациями разрушил десятки, если не сотни стереотипов. Еще бы пользу получить от этого. А то начнут клепать местные оружейники револьверы да пулеметы по моим образцам. Надо узнать насчет местного патентирования придумок. Или как тут защищают секреты производства.
- Так, - донесся до меня голос Дагара, - следующим стреляю я.
- Что? - тут же хором возмутились его родственники. - Да ты пальцем не ударил, чтобы сделать пулемет. Мы стволы сверлили и металл крепили, а ты...
- А я все равно буду сейчас стрелять, - набычился Дагар и многозначительно стал закатывать рукава. В ответ оба брата сжали кулаки и пошли грудью на моего компаньона.
- Стоп, стоп, - влез я между гномов, - потом подеретесь. Патронов хватит на всех. А кончится барабан, так новый зарядим, порох с пулями еще есть.
С горем пополам мне удалось утихомирить гномов, которые готовы были на кулаках выяснить, кто достоит чести встать за пулемет. Наконец, все успокоились. Зато каким восторгом светились их лица, когда они крутили ручку и вели ствол от мишени к мишени. Кстати, в их руках, привычных с тяжести, пулемет вел себя более спокойно. Правда, непривычность к подобному типу оружия не дала им повторить мой результат. Почти все мишени остались целыми. Зато в зарослях образовались внушительные (хоть и далекие от киношных 'просек') прогалы, где прошлись трассы пуль. А может, гномы специально игнорировали тряпочно-соломенные цели.