Это была Неферет, которую я не знала. Она выглядела молодой, примерно одного со мной возраста. Еще она была хорошенькой, очень хорошенькой, хотя ее длинное зеленое платье было порвано, так, что становилось ясно, что ее избили. Жестоко. Ее лицо было совершенным, и оно осталось нетронутым. Но на ее груди виднелись следы от укусов. Ее запястья распухли и были черны от синяков. Но страшнее всего была кровь на внутренней стороне бедер, стекавшая по ногам вниз.
— Нет! — всхлипнула Неферет. — Только не снова! Никогда! — Она закрыла лицо руками, плача от отчаяния. И как только Тси-Сгили судорожно разрыдалась, щупальца Тьмы стали исчезать.
— Дух! — позвала я свою стихию, все еще продолжавшую удерживать зверя в ослабевающем круге силы. — Отпусти его. Я пошла вперед, продолжая направлять зеркало на Неферет. — Аурокс! — Зверь повернул голову на мой крик, а бабушка рухнула на пол рядом со мной. — Тьма не контролирует тебя. Вернись к нам. — Он покачал своей уродливой головой. Я продолжала идти к нему. Он начал обходить меня кругом. Я упорно смотрела в его глаза цвета лунного камня. — Дух! Не держи его в плену — помоги ему!
Я почувствовала, как стихия проникла в зверя. Он споткнулся, упал на одно колено и взревел.
— Борись! Ты — больше, чем создание Тьмы! — полетели в него мои слова.
Он поднял голову, и я ощутила прилив надежды. Его тело дрожало и дергалось. Он менялся!
— Зои, берегись! — крикнул Старк.
Я вовремя отвела взгляд от Аурокса, чтобы увидеть, что Неферет оказалась совсем рядом со мной. Она по-прежнему пристально смотрела в зеркало, которое я держала. Из ее глаз струились слезы. Она рвала собственную плоть своей когтистой рукой-клешней, окровавленной и смертоносной. — Ты, сучка! Я не позволю, чтобы все это ко мне вернулось! Будь проклята Никс, я сама убью тебя! — Неферет набросилась на меня.
Аурокс изо всех сил ударил ее. У него еще оставались рога зверя, и конец одного из них длинным белым копьем пронзил грудь Неферет. Сила инерции протащила его вперед, и они оба вылетели через обрывки паутины, с которой сражался Калона. Крылатый бессмертный отскочил в сторону от наполовину зверя, наполовину парня, протащившего извивающуюся и орущую Неферет через весь балкон. Меньше чем за время вздоха они врезались в каменное ограждение. Под нечеловеческой мощью тела зверя оно разбилось, и они вместе рухнули на крышу.
Зои.
Бросив зеркало, я подалась вперед.
— Калона! Спаси его! — Бессмертный двинулся прежде, чем я закончила. Раскинув крылья, он перепрыгнул через сломанные перила и исчез. Я бросилась за ним, остановившись на краю крыши. Глядя вниз, я увидела как Калона схватил Аурокса за лодыжки за секунду до того как парень, который теперь снова стал полностью человеком, ударился о тротуар.