- Ты тут бывал раньше? - спрашиваю эльфа.
- Я впервые на Свободном.
- Тогда как ты нашёл дом?
- У эльфов более широкий диапазон видимого спектра. Мы видим в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах. На стенах есть указатели, невидимые для тебя.
- Здорово, - восхищаюсь я. - Ты и в темноте видишь?
- В полной темноте нет. Но при слабом освещении вижу намного лучше людей. Хотя хуже кошки.
Он постучал в дверь за медное кольцо, нам открыли. Холл больше всего напоминал контору. Открыл эльф, но за конторкой сидел человек, с гусиным пером за ухом.
- У нас дело к хранителю дома, - сказал Лэрен.
- Вы по торговой части? - спросил писарь.
- Нет.
- Проводи их, пожалуйста.
Открывший нам эльф молча пошёл к неприметной двери. Мы двинулись за ним. Поднялись по винтовой металлической лестнице на второй этаж. Ступеньки слегка поддавались и наверху звенели колокольчики на разные голоса. Наверное можно, бегая по этой лестнице, сыграть какую ни будь мелодию.
Наверху было просторно и уютно. Всё утопало в красноватой зелени и благоухающих цветах. Ставни были плотно закрыты, вонь с улицы не проникала. И повсюду были ольм-светильники.
По виду эльфа возраст не узнаешь. Но встретивший нас эльф был очень властным. Величественным жестом он отпустил сопровождавшего нас эльфа, дождался, пока перестанут звенеть колокольчики и внизу хлопнула дверь.
- Ты с гостем?
- Привет тебе, Мэрдак.
- И я рад видеть тебя живым. Прошёл слух, в порт вошёл трофейный корабль орков.
- Слух верный. Этим кораблём командовал Гольдарокар. Второй его корабль сгорел и затонул.
- Что же теперь с Гольдарокаром?
- Его убил мой спутник. У него был магический удар во время нападения на посёлок гоблинов, незадолго до схватки с кораблями орков. Он забыл своё прошлое. Зато может победить на мечах чёрного колдуна, он знает значение слов амнезия и инфракрасный спектр. Понимаешь, что это значит?
Эльф Мэрдак удивлённо смотрит на меня. Я с трудом удерживаюсь от смеха - его уши встали торчком и развернулись раковинами ко мне. Я и не знал, что эльфы умеют ушами шевелить. Секунд через 10 уши принимают нормальное положение. И глаза - их выражение изменилось. Словно он узнал меня. Молчал минуты две.
- Похоже, нам предстоит долгий разговор. Не желаешь ли разделить со мной скромную трапезу?
- Почту за честь.
- Лучше будет, - вмешивается Лэрен, - если трапеза будет нескромной. Я последний раз нормально ел месяц назад. До того, как в плен попал.
- Твой плен меня тоже очень интересует, - заметил Мэрдак. - Хочу подробно узнать, как тебя захватили.