В общем - что-то здесь не чисто...
- А еще кто-то ходил к демонам?
- Да была пара смельчаков, - угрюмо буркнул он. - Потом нашли их тела - замерзшие с занесенными для ударов мечами...
Хм... Демон, что обладает магией? Или пусть даже сверхмощным ледяным дыханием? Ну первые не будут скатываться до такого - они скорей всего перебили бы все поселение забавы ради... А выдыхающие... А выдыхающие будут размером с крупного слона, и мозгов у них почти ноль... Ох нечисто здесь что-то...
Тогда вопрос - кому надо мясо, шкуры и железо?
Как говориться, если вопрос задан правильно, то он имеет уже половину ответа.
Осталось узнать последнюю деталь.
- Когда демоны придут за данью?
- Месяца через два, - слегка удивленно выдал вождь. Угу...
А потому, кивнув Шашеру, я отправился в себе...
Две следующие недели я упорно работал. Чертил и перечерчивал магические схемы, пытаясь найти оптимальный вариант...
А еще с каким-то остервенением, полностью отдавая себя всего, безостановочно махал тренировочным мечом. А найденное накануне заклинание мышечной памяти в этом мне сильно помогало, правда, при этом практически полностью поглощая весь мой запас Силы ...
Так что в конце второй недели старший наставник отвел меня в сторону и тихо поинтересовался:
- Что ты собираешься сделать, человек Валент?
Я задумчиво посмотрел ему в глаза.
- Победить или погибнуть - победив, - ответил я цитатой слов, из прочитанного мною трактата еще на Земле, какого-то полководца.
Он очень долго смотрел мне в глаза, что-то выискивая в них. Я не отводил взгляда. После чего он коротко кивнул, сказал:
- С этого момента ты больше не будешь ходить на тренировки, - я, молча, кивнул, и уже собирался уйти, но как оказалось, он еще не закончил. - Завтра вечером придешь туда, где скованы наши корабли... И возьми с собой еще пару ребят... Ты не справишься один.
Мне ничего не оставалось кроме как кивнуть...
Чуть позже, когда закончилась тренировка, я сидел невдалеке от площадки, где тренировались молодые орки, и сноровисто вырезая из бруска дерева замысловатую фигуру, ждал окончания тренировки.
Наконец она закончилась, и молодняк начал расходиться.
Я неспешно встал, и бережно спрятав фигуру и инструменты в небольшую сумку, которую в последнее время постоянно носил с собой, окликнул двух орков:
- Кирн! Рил!
Означенные орки, удивленно переглядываясь, приблизились.
- Пойдем, надо поговорить, - бросил я им, после чего направился в свой дом, не оборачиваясь проверить, идут ли они за мной.
Вскоре мы трое сидели за добротным столом в тепле, а Буран улегся под самим столом.