— А что если спустить воду в космос? — спросил Ромбус.
— Чтобы это сделать, придётся пробить в корпусе ещё одну дыру, — ответила Лианна.
— Где это легче всего сделать? — спросил Кейт.
Лианна проконсультировалась со схемой.
— Задняя стена причального ангара шестнадцать. За ней, разумеется, инженерное кольцо, но как раз в этом месте располагается фильтрационная станция океанического яруса. Другими словами, здесь инженерное кольцо уже наполнено водой до самой стенки причального ангара, так что нужно лишь вырезать дыру, и вода сама пойдёт.
Кейт на мгновение задумался. И тут его озарило.
— О’кей, — сказал он. — Пошлите кого-нибудь в шестнадцатый с геологическим лазером. — Он повернулся к Ромбусу. — Я понимаю, что ибам нужна гравитация, но что если мы отключим искусственное тяготение и вместо этого раскрутим корабль?
— Центробежная сила? — сказала Лианна. — Придётся стоять на стенах.
— Да. Так как?
— Ну, поскольку палубы в сечении крестовидны, то условная сила тяжести будет увеличиваться по мере удаления от осевой шахты.
— Но она же не даст воде стекать вдоль осевой шахты, — сказал Кейт. — Вместо этого её будет прижимать к боковым стенкам океанического яруса. Тор, мы сможем обеспечить такое вращение маневровыми движками?
— Запросто.
Кейт посмотрел на Ромбуса.
— Какая сила тяжести нужна ибам для работы кровообращения?
Ромбус растопырил щупальца.
— Эксперименты показали, что не менее одной восьмой стандартного тяготения.
— Ниже пятьдесят пятой палубы, — сказала Лианна, — мы не сможем обеспечить такой силы тяжести при любой разумной скорости вращения даже на дальнем от оси крае.
— Но это значит, что ибов надо эвакуировать всего с пятнадцати палуб вместо сорока, — сказал Кейт. — Лианна, оповестите всех о том, что мы делаем. Тор, как только ниже пятьдесят пятой не останется ибов, начинайте раскручивать корабль. По достижении нужной скорости вращения вырубайте искусственное тяготение.
— Будет сделано.
— Думаю, следует покинуть помещения на краях палуб. Из-за окон, — сказала Лианна.
— Зачем? — удивился Кейт. — Это прозрачный углеродный композит; он не разобьётся, даже если на нём прыгать.
— Конечно, нет, — согласилась Лианна. — Но окна наклонены под углом 45 градусов из-за скоса внешней стены жилого модуля. Когда внешняя стена превратится в пол, на ней будет тяжело стоять.
Кейт кивнул.
— Разумно. Передайте и эту рекомендацию тоже.
— Выполняю.
Голографическая голова Длиннорыла, парящая над консолью Кейта, вдруг заговорила.
— В загрязнённой воде мы все. Двигатели перегреты.
Кейт кивнул голограмме.