- Ну ладно уж. - Он обмакнул шарик творога в мед, золотистые капельки стекли по пальцам, когда он подносил сладость ко рту. - Рассказывай, если хочешь.
- Может, еще пива, хозяин?
- Чисто, - шепнул Позм.
- Тихо, - бросил Вагран.
Крогг выскочил на середину улицы, закружил бечевкой, на конце которой были привязаны три беличьих хвоста. Над головой между крышами домов была перекинута балка, четко вырисовывающаяся на усыпанном звездном небе.
Крогг бросил. Связка хвостов прошла чуть ли не в сажени от балки. Бечевка с громким шлепком упала на землю.
- А, чтоб... - буркнул Крогг, снова крутя бечевкой. Оглянулся.
- Спокойно, - прошипел Позм.
Вагран махнул рукой.
- Достанешь? - спросил Магвер. - Если нет... - Он протянул руку.
- Достану, - буркнул Крогг. Однако на этот раз бечевка, хоть и пролетела над балкой, не обернулась вокруг нее. Крогг снова начал тянуть.
- Городовые, - шепнул Позм. - Идут сюда.
- Смываемся, - велел Магвер.
- Кину еще раз. - Крогг раскрутил бечевку.
- Нет! Идем. - Магвер побежал в сторону Ваграна. Остановился и повернулся. - Крогг!
- Все! - Крогг кинул бечевку. Конец с прикрепленными хвостами обернулся вокруг балки.
- Бежим! - крикнул Позм. Он стоял на перекрестке, поглядывая то на приближающихся городовых, то на дружков.
Крогг наклонился над валяющимся на земле концом бечевки. Магвер подскочил к нему.
- Брось! - Он хотел оттолкнуть Крогга, но увидел, что тот уже пытается высечь искру.
И тут раздались свистки стражников. Холодный пронзительный звук. Еще немного и явится подмога.
- В-в-в... в-в-все, - отстучал зубами Крогг. Заранее пропитанная горючим маслом бечевка занялась сразу.
Они бросились бежать. Из-за угла выскочили солдаты.
Магвер толкнул Крогга, мимо промчался Позм. Они неслись вдоль улицы, один за другим исчезая в переулках, подворотнях домов, между мастерскими.
Желтый язычок понемногу полз вверх, подгоняемый ветром, шевелящийся от колебаний качающейся бечевки. Наконец он добрался почти до самой балки и тут, наткнувшись на участок бечевки, пропитанный водой, погас. Над улицей Даборы висела связка из трех беличьих хвостов. Двух покрашенных черным, одного - желтым. Знак вызова. Знак ненависти.
Дорон задержался на минуту, чтобы взглянуть на рабов, работающих по ремонту водовода, потом свернул к торговым палаткам. Остановился около ларька йопанщика. Продавец, паренек лет тринадцати, низко поклонился.
- Здравствуй, мастер.
- Здравствуй, Ате Шукс. - Дорон протянул руку к лежащему наверху йопану. Йопан был не особо красив, зато старательно и крепко сделан. Пять слоев оленьей кожи, переложенных льняной тканью, вначале склеили, а затем простегали. Стежка была ровной, дырочки, оставленные шилом, маленькие и незаметные. В мастерских Бора Шукса йопаны не украшали. Зато его ученики делали парадную одежду, тонкую, обшитую ракушками и чешуей морских рыб. На ней рисовали боевые сцены, портрет хозяина, фигуры животных и водяных существ. На таких йопанах Бор Шукс ставил свой знак и продавал самым богатым даборцам. Снабжал он и двор бана.