- Я могу тебя убить, - повторил Дорон. - Так, чтобы сбылось пророчество. И я выполню все, что было предсказано. Сначала умру я, а ты спустя минуту после меня.
Он придумал это много дней назад, его осенило неожиданно, во время послеобеденной дремы. Он знал, как убить бана и при этом самому умереть раньше. Для этого он и принес бечеву.
Топот на лестнице. Надо спешить.
Да. Надо.
Окно бановой комнаты выходило прямо на брусчатку двора. Если человека выпихнуть на нее... Или иначе. Связаться с ним длинной веревкой, а потом прыгнуть... Самому удариться о брусчатку, упасть с размозженной головой и разбитой, грудью. А секундой позже упадет бан. Его утянет вниз веревка, он рухнет во двор, чтобы встретиться с Черной Розой спустя мгновение после Дорона. Да, так говорило пророчество.
Лист вытянул бечеву. Он был в трех шагах от Пенге Афры. Бан икнул, упал на колени, взглянул в лицо Листу.
- Господин, ваша милость, это не я... Прости... Смилостивься...
Дорон уже был готов ударить его. Пенге Афра сжался, прикрыл лицо руками.
Крики за дверью, топот, первые удары в дубовые доски. Рев.
- Это не я. Я... - начал Пенге Афра, а поднятая для удара карогга Дорона застыла на полувзмахе. Дорон смотрел на ползающего у его ног мужчину, собственным глазам не веря. Сейчас, когда он увидел его лицо вблизи, когда хотел причинить ему боль и вгляделся в него внимательнее, узнал. Человек у его ног не был Пенге Афрой, владыкой и хозяином Лесистых Гор.
- Кто ты?
- Я... заменяю его милость. Я - двойник, господин, прости меня, не убивай...
- Где Пенге Афра?
- Не знаю, - прохрипел мужчина. - Не знаю!
- Когда он выехал?
Первый удар в дверь, пока еще легкий, проверяющий силу запора.
- Вчера, вчера вечером.
- Куда?
- Не знаю, преподобный Пенге Афра возвращается, когда хочет, и тогда...
- Что тогда делают с тобой?
- Куда-то увозят, не знаю, голова у меня в мешке. Кругом лес, дом строго охраняется...
Удар. Дверь затрещала, но выдержала напор. Следующий удар разнесет ее в щепы. Нет! Выдержала ради него, Дорона, словно хотела дать ему еще немного времени. Он повернулся к двойнику бана, когда заметил, как через перила балкона перелезает один из стражей.
Дорон подскочил к окну, столкнул солдата, тот с криком рухнул на брусчатку. И тут дверь не выдержала. Солдаты ввалились в комнату. В руках у них были палки и веревка. Они собирались не убивать его, а поймать. Надо было бежать. Но внизу тоже ждали солдаты. И растягивали сеть.
Раздумывать было некогда. Он сунул кароггу в ножны за спиной. Поднялся на узкие, высотой в сажень перила балкона. Покачнулся, но сумел удержать равновесие.