– Я посмотрю еще каталоги и найду что-нибудь подходящее.
– Тебе это особо никогда не удавалось, так почему бы не воспользоваться опытом и вкусом другого человека?
По сути, торги из-за платья были бесконечно глупыми, наверное, я больше руководствовалась вредностью, и, конечно, одерживала победу антипатия к Коре.
– Я надену красное платье, – услышала я свой ровный голос. – Самое красное, что найдется в этих каталогах.
– Хорошо, – довольно быстро и без лишних нравоучений согласилась Эдита Павловна, на ее лице появилось глубокое удовлетворение (в красном цвете я не могла остаться не замеченной Максимом Матвеевым).
Платье привезли в четверг утром, я с равнодушием надела его и подошла к зеркалу. Оно открывало плечи, доходило до щиколоток, каким-то непонятным образом выделяя ноги. Заниженная линия талии была обозначена тонким атласным поясом, расшитым мелкими неровными алыми камушками.
Приподняв волосы, наклонив голову набок, я пришла к удручающему выводу: бабушка почувствует себя несказанно счастливой, когда увидит меня. Платье подчеркивало все, что только можно. Кроме талии. Но в моем тощем случае это не имело особого значения.
– Как же ты красива, – раздался за спиной голос, и я обернулась.
Тим стоял, прислонившись спиной к двери, скрестив руки на груди, и смотрел на меня.
– Как ты зашел?
– Ты забыла закрыть дверь.
– Уф…
Я не смогла подобрать слов, потому что взгляд Тима волновал меня и радовал. Как жаль, как же было жаль, что он не мог присутствовать на этом вечере – вот с кем бы я хотела танцевать… Тим обнимал бы меня, а мои руки лежали бы на его плечах. В черном костюме и белой рубашке он выглядел бы сногсшибательно! Но, увы, увы, увы…
– Ты грустишь. Почему? – Он подошел ко мне и заглянул в глаза.
– Вообще-то, тебе лучше не заходить ко мне, когда… – Я попыталась сменить тему и увильнуть.
– Когда ты столь прекрасна? – улыбнулся Тим. – Да, это действительно опасно…
– Я вовсе не о том, – ворчливо ответила я, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Постепенно мои щеки приобретали цвет платья, и с этим ничего нельзя было поделать.
Тим взял меня за подбородок, тихонько поцеловал в губы и сказал:
– Когда тебе надоест танцевать, поднимайся на третий этаж, у меня есть шампанское и, наверное, осталась пара яблок.
Я улыбнулась, уткнувшись лбом в его крепкую грудь.
– Обязательно. Вот только стопчу три пары башмаков и приду. Иначе, к сожалению, не получится…
В пятницу утром в доме стояла торжественная тишина, я спустилась на первый этаж и увидела Эдиту Павловну, сидящую посреди зала в кресле, как на троне. Ее длинные седые волосы были накручены и тщательно уложены легкой волной. Бриллианты сверкали в ушах, на шее и пальцах. Полная грудь и тело были стянуты атласом густого фиолетового цвета, на бархатных туфлях поблескивали квадратные пряжки.