Образование Санторина в Средиземном море породило массу догадок. В марте 1900 года английский археолог А. Эванс начал раскопки на острове Крит. С первых же месяцев работы он обнаружил развалины прекрасного дворца, стены которого были покрыты фресками удивительной красоты. Во дворце было множество залов, внутренних дворов, воздушных мостиков, подземных ходов. Эта находка позволила предположить существование крито-микенской культуры, существовавшей во II тысячелетии до н. э. Процветающая критская держава, судя по всему, перестала существовать после извержения вулкана Санторин. Богатые поселения исчезли под слоем лавы. Поскольку солнце было закрыто вулканическим пеплом, более трех дней держалась полная темнота. Как оценивают современные исследователи, энергия взрыва вулкана Санторин равнялась энергии миллиона атомных бомб.
Сейчас же на Земле существует 516 действующих вулканов. Один из них — Парикутин — образовался не так давно. Рождение вулкана произошло в феврале 1943 года недалеко от города Мехико. Крестьянин Санчес Доминго, работавший на поле, вдруг почувствовал, как у него под ногами затряслась земля. Еще в течение нескольких дней крестьяне близлежащих деревень ощущали подземные толчки. И вот 20 февраля на поле Санчеса появилась трещина, которая начала расширяться прямо на глазах. Ночью из нее показалась вулканическая верхушка, а из нее с ужасающим грохотом стали вылетать раскаленные камни. К утру на поле из земли вырос десятиметровый конус, извергающий газы и раскаленную лаву. Через неделю вулкан достиг 15-метровой высоты, а к концу года вырос до 30 метров. Его назвали Парикутин.
Сильнейшее извержение Парикутина началось в июне 1944 года. После нескольких оглушительных взрывов из кратера поднялась черная туча, изредка освещаемая вспышками молний. Солнечный свет померк. Слой пепла засыпал все вокруг, а поток лавы заставил жителей ближайших деревень срочно переселиться в безопасные места. Все поля и пастбища в округе оказались отравленными веществами.
Еще в течение нескольких месяцев после извержения в окрестностях Мехико наблюдались необычные кроваво-красные закаты. Местные жители, до сих пор вспоминают, что солнце в тех местах еще долго было синим, а луна светила на Землю ярко-зеленым свет. Вулканологи считали, что им посчастливилось наблюдать рождение нового вулкана, однако жители близлежащих деревень не разделяли их радости. Старики, бывшие свидетелями извержения, опасаются, что вулкан может в любую минуту возобновить свою деятельность и заставит их вновь покинуть родные места. Однако, по мнению вулканологов, в ближайшее время Парикутин не проснется.