– Вампир! – крикнул юноша.
– Вас тут много?! – завизжала девушка.
Пришлось принять человеческий облик.
– Чего ты хочешь? – нервно спросил юноша, когда я появился перед ними.
Мой страх прошел, потому что я видел перед собой совершенно растерянных несчастных страдающих особей. Казалось, что между ними только что произошло нечто ужасное. И тут я заметил, что девушка недавно укушена, следы клыков еще виднелись на ее шее, а особая мертвенная бледность сказала мне, что она только что была трупом.
«Так тут инициация! – сказал я себе. – Я мешаю! Надо удалиться».
И я сделал шаг назад к двери.
– Не хотел мешать, – пробормотал я. – Просто пролетал мимо… любопытство, знаете ли…
Новообращенная вдруг бросилась ко мне и прижалась всем телом. Ее трясло.
– Я не хотела! – забормотала она и зарыдала. – Нет, нет, я все знала… что так может получиться… но я не готова… Я верила, что все закончится хорошо… Но он не выдержал…
Девушка оторвалась от меня и бросилась на солому. Она упала и начала бурно рыдать.
– Что тут происходит? – не выдержал я. – Может мне кто-нибудь толком объяснить?!
– Как тебя зовут? – спросил юноша.
– Альберт, – ответил я. – Можно просто Берт. А вы кто такие?
– Это Лиззи, – ответил он. – Меня зовут Бернардо. Я только что потерпел поражение… все кончено!
– Слабак! – закричала Лиззи, подняв голову и глядя на нас с ненавистью. – Что теперь будет со мной?!
– Но ведь мы все заранее обговорили, – тихо ответил Бернардо. – Ты была согласна!
– Ненавижу! – злобно сказала она, вскочила и вылетела за дверь.
– Лиззи! – вскрикнул он и хотел броситься следом.
Но я удержал его.
– Бесполезно гнаться за ней, – мягко проговорил я. – Если она только что обратилась, то какое-то время будет не в себе. Пусть успокоится и сама сделает выбор. Если захочет, то вернется к тебе. Что же все-таки произошло? – нетерпеливо добавил я.
– Любопытство не дает покоя? – усмехнулся Бернардо и сел на солому. – Понимаю, сам такой! Нам лишь бы развлечься!
Я опустился рядом.
– Хотел вернуть себе человеческую сущность, вновь обрести душу, – после паузы совсем другим тоном произнес Бернардо.
Его слова повергли меня в шоковое состояние. Я даже решил, что он от потрясения слегка тронулся умом, но Бернардо выглядел нормальным.
– Вижу, ты не в курсе, – продолжил он, остро глянув мне в глаза. – Но об этом стараются помалкивать. Главы кланов знают, но всячески препятствуют распространению даже слухов.
– О чем ты? – возбужденно спросил я. – Покороче и поточнее!
– Есть поверье… если обычная девушка крепко полюбит вампира и отдастся ему по своей воле, а вампир сдержит невыносимую жажду девственной крови и не укусит ее, то Свет победит Тьму и он вернет себе человеческую сущность.