Возле изумрудной, как Мамины волосы, ёлки-красы Кудесника и Любаву встречали все участники Большого Совета, тысячи детей и взрослых, а среди них… бывшая Баба-Яга и бывший Леший. «Мы уже всё знаем», – Мудрая Сова не преминула показать свой интеллект. «От Санта Клауса?» – уточнил Дед Мороз. «Ну уж! – с чувством превосходства ответила Сова. – Ты, видать, забыл, Морозко, что у тебя в руках инновационный посох. Мы следили за твоими перемещениями в Интернете». «Ну, раз вы всё знаете, пошёл зажигать ёлку», – широко улыбнулся Дед Мороз. «А как же я? – обиженно спросила Любава. – А про меня ты забыл? У меня к тебе очень важный разговор». «Я про тебя никогда не забуду, – посерьёзнел Кудесник. – Сейчас зажгу ёлку – и мы с тобой уединимся в Тронном зале».
Через несколько минут на главной площади Великого Устюга всеми цветами радуги переливалась Первая Новогодняя Ёлка России. Пожелав счастья и здоровья всем жителям страны, Дед Мороз незаметно исчез с праздника, прихватив с собой Любаву.
Удобно усевшись на Волшебном Троне, он приготовился слушать спасённую девочку. Эмоции захлестнули Любаву, и она не знала, с чего начать. «Начни с самого важного», – подсказал ей Кудесник. «Я давно хотела спросить: сколько тебе лет?» – решилась девочка. «Ох, это непростой вопрос, – вздохнул Дед Мороз. – Когда мне исполнилось две тысячи лет, я перестал считать годы. Теперь я считаю столетия, потому что каждые сто лет я преображаюсь. Но в душе мне всегда двадцать пять – это мой биологический возраст». Любава немного помялась, а потом всё-таки задала мучивший её вопрос: «Скажи, Кудесник, это правда, что ты воровал детей?» «К несчастью, правда, – покраснел Дед Мороз. – Это было очень давно. Я, как и Дед Трескун, воровал и наказывал непослушных детей. С тех пор я полностью преобразился и понял, что к детям нужно относиться с добром и лаской. Как видишь, Дед Трескун до сих пор не изменился. Мы поможем ему преобразиться, если, конечно, он сам этого захочет». «А Дед Трескун, действительно, твой родственник?» На этот вопрос Кудесник ответил не сразу. Его глаза увлажнились – а на Волшебном Троне повисли сосульки. Потом он прерывисто задышал – и на Любаву дохнуло ледяной стужей. «Если не хочешь – не отвечай», – жалостливо сказала девочка. «Ты мне теперь как родная, – ласково произнёс Дед Мороз. – Других родственников у меня не осталось. Когда-то были – и Трескун, и Позвизд, и Корочун. Но я преобразился – и они стали мне чужими… В далёком прошлом у меня была супруга – Весна Красна. Но, как говорится, не сошлись характерами». «А как же Костромская Снегурочка – твоя внучка?» – припомнила Любава. «Это большой секрет. Снегурочка – плод магических действий. Я слепил её из чистейшего снега и вдохнул в неё жизнь. Магической силы хватает только на один сезон, поэтому каждый год я творю новую Снегурочку». «А как же другие Снегурочки и Деды Морозы?» «Это всё клоны, только ты никому не говори». Кудесник понурил голову – и в Тронном зале прибавилось сосулек. На Любавиных глазах тоже выступили слёзы: «Дедушка Мороз, я согласна стать твоей внучкой – не магической, а самой настоящей». «Спасибо, внученька, – Кудесник снял варежку и погладил Любаву по шёлковой головке. – Мы с тобой крепко связаны на всю жизнь». «Как это?» – у Любавы от радости высохли слёзы. «Скажи, пожалуйста, у тебя есть образец для подражания?» «Конечно. Это мой Папа», – с гордостью ответила девочка.