— Не желаете ли заключить контракт? Очень выгодный! Молодой человек, — он повернулся ко мне. — Вижу… Вижу, что вы хотите избавиться от этих… этих отродий ада? Я сделаю это, только вы должны будете отдать мне свою душу!
— Во-первых, я и сам смогу избавиться от них; а во-вторых, у меня нет души! Я — вампир!!! — закричал я на него, отобрал у Дьявола листы и порвал их на части. — Вон отсюда! Прочь, я сказал!
— Хорошо, хорошо, хозяин! Сию минуту! — вымолвил он и испарился.
— Ого! Что-то ты осмелел! — воскликнул Фирс. — Сим, сам Дьявол только что назвал тебя хозяином! Вот это да!
— Ладно, пойдемте домой. Натан, наверное, уже закончил пирог с крысиными хвостиками! Он приготовил прекрасный кровавый коктейль!
Они, видно, подумали, что я уже забыл о том, что произошло. Но это было не так. Каждые пять секунд я подумывал: «Почему я не согласился отдать Дьяволу свою душу?» Но потом понимал, что это было бы бесполезно, так как души у меня нет! Я даже родился мертвым, поэтому об этом и речи не могло быть.
Когда мы пришли домой, Натан поприветствовал меня сильным пинком в спину и рассмеялся. Я страшно на него обиделся, но от кровавого коктейля не отказался, так как был ужасно голоден.
Потом все разбрелись по своим гробам и заснули.
Этой ночью я узнал, что имел в виду Фирс, когда говорил о Хромусе. В полночь раздался громоподобный голос:
— Здравствуй, Сим!
— Ась? — не понял я.
— Это я. Не пытайся меня увидеть. Ты не сможешь этого сделать, пока, кхе-кхе, не поможешь мне.
— Кто ты?
— Банальный вопрос… Я Хромус. Твой бог. Самое сильное божество на всей этой планете, а возможно и во всей Вселенной!
— А т-ты с-самоуверен… — несмело произнес я.
— Ха-ха-ха! И ты смеешь мне это говорить? Самому Хромусу? Мало таких смельчаков, мало… Но мне это в тебе нравится! Конечно, твои друзья рассказали тебе о том, кто ты?
— Конечно. Теперь я знаю, какой у меня ужасный братец!
— Ну, это ты уже слишком… Не держи на него зла. Он был молод, глуп… Теперь у вас одинаковые цели, одни друзья… Я поговорю с ним, а если он будет не согласен, маленький упрямец…
— Постой-ка… Кто сказал, что у нас одинаковые цели?
— Как кто? Ты.
— Я?! Когда это я говорил такую чушь?
— Это написано у тебя на лице!
— И ничего у меня там не написано! Если только Натан не написал, так, в шутку: «Я само ЗЛО».
— Перестань, дерзкий мальчишка! Ты понимаешь, о чем я! — прогремел бог.
— Ни грамма.
— Ты набрасываешься на друзей, дерзишь Дьяволу…Он назвал тебя хозяином! Подумать только! Сам Дьявол! Симон, ты уже понял, о чем я. Ты сам часто догадывался об этом! Мы идем одной дорогой, Симон! Или иди со мной, или УМРИ! — с еще большей силой загремел он.