— Вот мы снова и свиделись… — произнес он и, подходя ко мне медленным шагом, достал из кармана пистолет.
Я нервно сглотнул и понял: на сей раз от смерти мне не убежать… Я посмотрел на испуганного Фирса, потом на корову и вдруг заметил, что на шее у нее блестел какой-то камешек…Талисман, кажется, лунный камень. Я схватился за него, будто это был мой последний шанс…
И вдруг Остроклык остановился. Он застыл на месте и больше не сдвинулся с места.
— Что, Сим? И на этот раз спасся? — послышалось сзади.
— Не понимаю…Кто вы? — оглянулся я.
— Ты на меня сейчас смотришь.
— Я смотрю только на Фирса и на глупую ничтожную корову!
— Вот я как раз и есть та самая глупая, ничтожная корова! — обиженно произнес голос.
— Корова? — и тут до меня дошла вся суть сказанного. — Так ты — Каллиста?
— Вообще-то, нет, меня зовут Аполлония. Я индийская священная корова.
— Ух, ты! Правда? Так мы с вами, так сказать одинаковые! Я ведь тоже священный кот, вот только египетский! — провозгласил Фирс.
— Я знаю, Фирс. — заметила священная корова. — Я все про вас знаю. И про твой ужасный характер, Сим, в особенности. Не только наслышана, но еще и испытала на себе! Вздорный мальчишка!
— Ну… — замялся я. — Жизнь у меня такая…Нервы иногда сдают…
— Советую обратиться к психиатру! Иногда помогает! — огрызнулась Аполлония. — Ладно, я тут не для того, чтобы с вами разговоры разговаривать, у меня есть собеседники и поинтересней. Я хочу предложить вам некую сделку.
— Какую? — подозрительно спросил кот.
— Так сказать, услугой на услугу…Я исполняю два ваших заветных желания, а вы…
— Вот здорово! — воскликнул я и закружился с Фирсом в ритме вальса по всему помещению. — Тогда сотри, пожалуйста этого…этот омерзительный субъект с лица Земли! — Я подошел к застывшему на месте Острозубу и положил свою руку на его плечо. — Прощай, мой дорогой друг, мне будет тебя не доставать!
— Хорошо. Без проблем! — сказала Аполлония, и Острозуб растворился в воздухе.
— УРА! — заверещал я. — Одной проблемой меньше! Хотя, этот парень стоил двух проблем!
— И второе ваше желание?
— Пусть его загадает Фирс! Я счастлив по уши!
— А я так не думаю, — сказал Фирс. — Ты кое о ком забыл…
— О ком?
— О Мине, Натане, Афиногене, Адель и Драке.
— Ах, да! — хлопнул я себя по лбу.
— Пусть их выпустят парапсихологи, и они вернутся домой, как ни в чем не бывало.
— Хорошо…Только…Хм…Я хочу кое-что уточнить, — смутилась корова.
— Что? — не помня себя от счастья, спросил я.
— Я ничего просто так не делаю…имейте это в виду…И мне нужно кое-что взять у вас взамен.
— Что? — быстро переменился в настроении Фирс.