— Что, гуляешь, сынок?
Передо мной стоял старичок с длинной бородой и большими глазами. Да какой я ему сынок? Он хоть знает, сколько мне лет? Поди, я старше его в тысячу раз! Но вдруг за моей спиной раздался голос Марлена.
— Вы, как я посмотрю, папаша, тоже гуляете? Не думаю, что сейчас подходящее время для прогулок…Вампиры всякие страшные ходят, знаете ли…вроде меня.
— Ладно, ладно, щенок! Доберусь я еще до тебя! — выругался в сердцах тот, и заковылял по дороге.
— Грозный тип… — ухмыльнулся Марлен.
— Этот-то старикашка?
— Старикашка?! Издеваешься?! Да этот тип тот еще фрукт! Завалит одним мизинцем, как малое дитя! Ты думаешь, вот, мол, старенький, больной дедуся. Он предложит тебе пойти, прогуляться с ним, довести до дома немощного старика. А он, когда ты его приведешь, скинет свою маску, а окажется, хоп! А это никакой не старик! Это оборотень! Знаем мы таких! Было дело, встречался…
Но я, опасаясь, что он снова начнет песню про свою храбрость и отвагу, поспешил сменить тему.
— А что это ты решил тоже выйти?
— Да так. Прогуляться. За одно и за тобой приглядеть. Город тебе не знакомый, чужой…Хлопнешься еще где в голодный обморок…
— Ну ладно, хватит! До голодных обмороков мне еще далеко!
— Ой, ой, ой! Ну, ладно, признаюсь. Темный город не самое подходящее место для вечерних прогулок. На каждом шагу тебя подстерегает опасность. Причем, она хорошо маскируется. Пару примеров тебе уже приходилось видеть. И я не хочу, чтобы ты умер просто так, глупой смертью.
— Ничего себе! А что ж ты, в рукопашную пойдешь на эту нечисть?
— Нет. Просто нужно знать, как с ними совладать. А вот тебе бы я не советовал разбрасываться магией Хромуса направо и налево. Увидят — каюк!
— С какой это стати?
— Не любят тут таких, понимаешь? Боятся. А особенно — президент. Трясется, как осиновый лист. Если тут кто что заподозрит, скандала не избежать. Так что, придется тебе всю свою жизнь мириться с тем, что повсюду тебя буду сопровождать я.
— Ну, возможно, не всю…
— Точнее, все время пребывания в Темном городе.
Но что-то мне подсказывало, что до самой смерти…
— Ладно, пора бы тебе познакомиться со светлой стороной Темного города. Пойдем в парк волшебных фей.
— Волшебных фей? Никогда о них не слышал.
— Они обитают только в Темном городе. В России ты явно ни с одной не встретишься, — сказал он, и направился вдоль по улице. — Только нужно успеть до утра. Иначе…Утром они становятся крайне агрессивными. И убить могут…
— Ну, мне не привыкать.
— Одно дело умереть быстрой смертью, а другое — медленной и мучительной…
— А каким образом они убивают?