Вскоре внимание партизан привлекла подвода, ехавшая со стороны Долгинова. Лошадь шла по самому краю дороги. На телеге сидели пять полицейских. Они стоймя держали винтовки и о чем-то оживленно разговаривали.
- Полицейские!.. Действуем!! - передал Азончик по цепочке своим товарищам. - Приготовиться!!
Когда подвода поравнялась с местом засады, партизаны с первых очередей уложили всех предателей и в одно мгновение оказались около повозки. От выстрелов лошадь испугалась и метнулась было в лес, но Азончик бросился к ней и, вцепившись в уздечку, остановил.
- Не шали, дура. Мы свои! - похлопывая лошадь по шее, успокаивал ее Александр. - Ну, а теперь в лес... Надо замаскировать след.
Пробираться в густом лесу было трудно. Телега задевала осями за деревья, и партизанам приходилось приподнимать задние колеса, чтобы сдвинуть ее с места. Углубившись километра на три в лес, Азончик приказал остановиться.
Ночью партизаны постирали в реке коричневые полицейские мундиры, высушили их у костра, зашили дырки. Утром надели всё на себя. Одному лишь Михаилу Сидоренко не досталось экипировки. Он окинул взглядом своих товарищей и сказал:
- Це теперь можно и до Берлина ехать. Особенно вы, Александр Семенович, выглядите добре. Як будто вони шили для вас специально.
- Ты прав, Михась. Если нужно будет, и в Берлин поедем. Но это позже. А сейчас слушайте, какая стоит перед нами задача. Ты не огорчайся, Михась, что тебе не достался мундир. Будешь у нас ездовым, так сказать, крестьянином, которого мы заставили везти нас, "полицейских", в Долгиново. Понял?
- Понял, Александр Семенович.
Усевшись в повозку, партизаны двинулись в путь. Лошадь с трудом тянула тяжелую поклажу: как-никак пять "полицаев" и ездовой.
- В случае если на нас обратят внимание проезжающие по дороге гитлеровцы и захотят проверить документы, предъявлять их буду я сам, сказал Азончик. - Вот они - старшего полицейского. Вы внимательно следите за мной. Если крикну "Хайль Гитлер!", открывайте по фрицам огонь. У нас четыре автомата, две винтовки и три гранаты. Сила!
- А если их много будет, - вставил Федор Волгин, - что тогда делать?
- Тогда не будем трогать, пропустим.
Было уже около девяти часов утра, когда "полицейские" выехали на широкую грунтовую дорогу, ведущую в Долгиново. Из-за верхушек сосен выглянуло бледное октябрьское солнце. Азончик то и дело приподнимался и пристально всматривался в дорогу. "Главное, - думал он, - чтобы встреча произошла в лесу".
Неожиданно откуда-то донесся гул машины.
- Кажись, со стороны Долгинова едут, - неуверенно заметил Сидоренко.