Выслушав связного, Азончик сказал:
- Не первый раз они это делают.
Но как было выяснено позднее, гестапо сумело в немногочисленный отряд Азончика заслать предателя Вольдемара Юнцевича.
Как-то октябрьским вечером Александр, возвращаясь с боевого задания с Федором Волгиным и Андреем Мулатовым, решил зайти к себе на хутор и взять хранившееся там оружие. Он считал, что гестаповцы о его доме ничего не знают. Партизанам удалось незаметно проникнуть в дом. В подвале Александр нашел две скибки черного черствого хлеба, кувшин кислого молока и принес все это в хату.
- Давай, хлопцы, быстро поедим и в лес, - сказал он.
Но не успели партизаны взять хлеб в руки, как раздался сильный стук в дверь.
- Засада, ребята. Главное - без паники, - спокойно проговорил Александр.
Он осторожно подошел к окну и увидел четырех эсэсовцев.
- Убегать нельзя, поздно. Мы окружены. Сделаем так: пистолеты спрячьте в печку и садитесь за стол. Отвлекать их будете. А я с автоматом - в тайник.
Стук в дверь не прекращался. Азончик быстро отодвинул доски и шмыгнул в тайник под полом. Через щели хорошо было видно, что происходит в доме. Волгин остался сидеть за столом, а Мулатов прошел в сени.
- Кто здесь? - спросил он.
- Отворяй! - грозно прорычал кто-то.
Как только Андрей открыл дверь, в сени ввалились трое эсэсовцев.
- Партизан! Ложись! - крикнул один из них.
Мулатов лег на пол. Эсэсовец поднял автомат и дал короткую очередь в потолок. Второй, увидев Волгина, заорал: "Рьюки верх!" - и тотчас же первый эсэсовец начал ощупывать одежду и карманы Мулатова. Третий стоял у двери.
Убедившись, что у Мулатова и Волгина нет оружия, эсэсовец принялся их допрашивать.
- Партизаны?
- Нет, - спокойно отвечал Волгин.
- А бандыт Азёнчук ви знайт гдэ?
- Ничего мы не знаем, - ответил Мулатов.
- Ви нэ знайт. Это плёхо... Стантэ к стэнка...
Пока Мулатов и Волгин становились к стенке, Александр по тайнику прошел в сарай, а оттуда через лаз на улицу. Ударом финки свалил стоявшего на улице часового и подбежал к окну. Две автоматные очереди - и все три гитлеровца, находившиеся в избе, рухнули наземь.
- Бежим, ребята! - услышали партизаны голос командира.
* * *
Неудавшаяся операция эсэсовцев по поимке Азончика еще больше озлобила фон Шмайзеля. Он настойчиво требовал от агента Юнцевича все новых данных о том, где находится Азончик-Лялин. Партизаны чувствовали, что обстановка усложняется. Боевые действия отряда Азончик на некоторое время перенес в соседний Свирьский район.
Прошло около месяца. Александр почти ежедневно получал сведения от приходивших из хутора Ковенево связных, что в доме все спокойно. Но было известно, что гестаповцы устраивали облавы в соседних деревнях, захватили и расстреляли тринадцать жителей, до войны избиравшихся депутатами сельских Советов.