Алина замолчала и стала внимательно смотреть на огонь в камине. Слишком уж внимательно.
— Я понимаю, — тихо сказал Вадим Сергеевич. — Теперь я понимаю. Но пойми и ты: теперь тебе никогда не придется забивать голову подобными вещами. Найдется, о чем еще подумать. Например, о свадебном платье…
Алина вздрогнула.
— О свадебном платье? Да, конечно же… Ведь то, с выпускного вечера, пропало.
— Каким образом?
— Дядя Вадим! У меня же все вещи сгорели!
— Не все.
— То есть?
— Девочка, ты забыла, что выпускное платье решила хранить у нас?
— Забыла, — растерянно сказала Алина.
— А я помню. Так что оно в целости и сохранности висит там, куда ты его определила после выпускного бала… Ты не рада?
Последний вопрос Вадим Сергеевич задал потому, что вид у Алины был не столько обрадованный, сколько обескураженный.
— Рада, конечно. Но до свадьбы еще далеко.
— Меньше полугода, по-моему. Что по этому поводу пишет Сережа?
— Ничего не пишет, — пожала плечами Алина. — Вы же знаете Сережку. Он уже все решил, я ему фактически жена, а регистрация…
— Но для тебя-то это имеет значение?
Алина снова пожала плечами — удивительно взрослый жест для такого юного создания.
— Венчание — да, имеет. Регистрация… Это же чистая формальность, дядя Вадим. Только для того, чтобы дети родились в законном браке.
— Ну от желания иметь детей вы хотя бы не отказываетесь?
— И об этом, — негромко отозвалась Алина, — нужно спрашивать у Сережи. Он пишет только о своих успехах в боевой и политической подготовке.
— В чем дело, девочка? — спросил Вадим Сергеевич, приподнимая голову Алины за подбородок. — Что ты не договариваешь?
Молчание. Длинные ресницы закрыли глаза совершенно непроницаемой пеленой. Этот полу-ребенок, полу-женщина вообще умела молчать, как никто.
— Ты раздумала выходить замуж за Сергея? Ты его разлюбила?
Молчание.
— Да что происходит, черт побери?! — взорвался Вадим Сергеевич.
— В том-то и дело, что ничего не происходит, — услышал он тихий шепот. — Я пойду спать, ладно? Уже поздно…
Было вовсе не поздно, чуть больше десяти часов вечера. Вадим Сергеевич только вздохнул.
— Иди, конечно. Ты, наверное, сегодня слишком долго каталась на лыжах.
— Наверное…
Вадим Сергеевич отправился спать много позже. Он сидел, глядя на уже тлеющие угли, курил и думал о том, что никогда, наверное, не научится понимать женщин. Возможно, Алина все еще не оправилась после страшной гибели матери. А возможно… Возможно, она разлюбила Сергея — если вообще любила его по-настоящему, она ведь, в сущности, только-только начала взрослеть, — и теперь не знает, как ей быть. А возможно влюбилась в кого-то другого…