Мессеры уже заходили сзади сверху, в новую атаку. Он развернул самолет и пошел на них вверх, в лоб. Те боя не приняли, ушли выше, строя новый заход. Виктор старался держаться от врагов на расстоянии, чтобы они не занимали позицию прямо над головой. Пока получалась, но какой ценой… он был мокрым от пота и постепенно терял высоту, перегруженный мотор ревел на повышенных оборотах. Немцы, по прежнему атаковали, в маневренный бой не лезли, но пользуясь преимуществом в скорости и скороподъемности не пускали к маячившим вдали спасительным облакам, наседая все сильнее и сильнее.
Бой уже проходил над самыми крышами равнодушного ко всему поселка. Виктор дрался из последних сил, мессеры ловко его загоняли, чувствовалась богатая практика, только чудом его истребитель еще не получил повреждений. Вдруг, сбрасывая с хвоста размашистым виражем особо настырного мессера, он увидел как слева выше, из облаков вывалилась пара МиГов.
- Ребята, я восемнадцатый, нахожусь справа ниже, за мной выше пара мессов. Атакуйте! - МиГи его услышали, набирая скорость, моментально провалились вниз и устремились в атаку, заходя мессерам в хвост.
Те, увлеченные боем, казалось, ничего не замечали вокруг. Виктор, плюнув на оборонительные маневры, уходил по прямой. Они вытянулись за ним, медленно догоняя. Ведущий МиГов настиг замыкающего мессера и, чуть ли не в упор, расстрелял его из пулеметов. Хорошо было видно, как росчерки трассеров пропадают у того в фюзеляже… С секунду ничего не происходило, мессер продолжал полет паря пробитыми радиаторами и оставляя за собой белесую полосу вытекающего бензина, а потом он загорелся. Сперва как то робко, словно рыжий песок начал просыпаться из-за крыла, потом все сильнее и вот уже огненный ком, увенчанный черными крестами на крыльях, мчится к земле, оставляя черный шлейф дыма. Второй мессер, сразу врубил форсаж и, снизившись до самых крыш пологим пикированием, стал уходить. МиГ пытался его преследовать, но безрезультатно, тот отрывался все сильнее и сильнее…
Он пристроился к МиГам. Это оказались свои, Шубин привычно погрозил ему кулаком, но беззлобно, улыбаясь. Шишкин же вообще растянул улыбку в 32 зуба.
Обратно вернулись без приключений. Устал Виктор страшно. Сил, чтобы рулить, почти не осталось, из кабины его вытаскивал Палыч, он же помог снять парашют. Виктор стоял покачиваясь и глупо улыбался.
- Ты где так вспотел, - улыбаясь в прокуренные усы спросил Палыч.
- Да, - Виктор устало махнул рукой: - немцы кого хочешь вспотеть заставят.
- Хе, ну они такие, - с важным Видом подтвердил механик: - иди, там тебя командир уже заждался…