— Ничего себе, это реально дерьмовая картина, папа, — сказала я, крепко удерживая карту между пальцами. Пластик был холодный, гладкой и немного гибкой. Скользнув другой рукой в задний карман, я коснулась пальцами жёлтогобейджика, который получила за стойкой ресепшена, когда мы пришли. Как будто нож воткнули мне в виски. Это длилось всего несколько секунд, но, тем не менее, заставило меня затаить дыхание.
Отец, казалось, ничего не заметил. Быстрым движением карта вернулась в его руку, прошла через считывающее устройство и исчезла в складках пиджака. Я мысленно похлопала себя по спине. О, да. Я была ловкой.
Когда мы возвратились на четвёртый этаж, было уже почти два часа дня. У отца было кое-что, что он намеревался сделать, так что он довёл меня до кафе. Я уже собиралась попасть в лифт, когда кто-то плюхнулся на сидение рядом со мной.
— Приветик! — раздался весёлый голос.
Я развернулась на своём стуле, чтобы увидеть парня примерно моего возраста. Он смотрел на меня проникновенными глазами, на его лицо падал упрямый упругий локон каштановых волос. Он, улыбаясь, протянул руку:
— Я Флип. Не видал тебя здесь прежде. Новенькая?
— Гм. Привет.
— Первый день? — спросил он, помаленьку откусывая морковку.
— Вообще-то, я здесь со своим отцом. С Маршаллом Кроссом.
— Так ты дочка Кросса? — Он просиял. — Твой отец потрясный.
Кто-то втрескался в моего папашу по уши.
— Я так понимаю, ты его фанат.
— Чёрт возьми, без вопросов. Твой отец — великий человек. Он и на самом деле приглядывает за нами. — Он рассмеялся. — Я так понимаю, ты Ноль?
— Ноль?
— Те, кто не относятся к Шестёркам. Мы их так между собой зовём.
Ух ты! Прикольно. Оригинально
— Тебе здесь понравится, — продолжал Флип. — Деназен — офигенное место.
— Да неужели? — Я не могла скрыть своего удивления. По счастью, Флип совсем не обратил на это внимания.
— Чёрт возьми, без вопросов! Мы ж как долбанные супергерои. Боремся за добро. Там снаружи. Чтобы сделать мир более безопасным для человечества и всё такое. — Он склонился ниже. — Мы уничтожаем плохих парней и восстанавливаем порядок. Ну, точно чисто Люди-Икс или Лига Справедливости, чтоб я сдох!
А я всё сидела и думала: когда-нибудь словесный понос Флипа обернётся против него же.
— Так значит, с тобой обращаются нормально?
— Издеваешься что ли? Я был беглым. Абсолютно невежественным. Деназен нашли меня, дали мне кров и выучили всяким полезным штукам, которые я могу творить, благодаря своему дару. Мы вроде даже помогаем иногда правительству.
Бред сумасшедшего.
— Так ты пленник или что-то типа того?