Сердце весит около 300 граммов, у спортсменов размеры сердца больше, чем у тех, кто спортом не занимается.
Сердечно-сосудистая система состоит не только из сердца и кровеносных сосудов. В ее состав также входит лимфатическая система сосудов. Кровеносные сосуды — это артерии, капилляры и вены. Артерии — самые крупные и важные сосуды. Именно они несут кровь от сердца к тканям. Артерии похожи на толстые стволы деревьев, которые переходят в ветки — вены, а те — в систему тончайших сосудиков-капилляров. Мелкие вены постепенно сливаются между собой и превращаются в крупные. По крупным венам кровь возвращается к сердцу.
Сосуды постоянно несут кровь, насыщенную полезными веществами. Они выполняют транспортную функцию, не только доставляя к тканям питательные вещества, гормоны, ферменты и кислород, но и унося обратно продукты обмена и углекислый газ. При засорении сосудов в них застревает весь непереработанный «мусор» — лишние жиры, канцерогены, токсины и т. д. Однако перейдем к конкретной работе сосудов, которые представляют собой целую систему кровообращения.
Система кровообращения замкнутая. В центре системы находится сердце, откуда берут начало большой и малый круги кровообращения.
Большой круг кровообращения обеспечивает приток крови ко всем органам, и от них, обратно в сердце, поэтому он называется телесным. Это происходит так. Большой круг кровообращения начинается самым крупным артериальным сосудом — аортой, который выходит из левого желудочка. Оттуда кровь движется сначала по аорте, затем по крупным и мелким артериям, артериолам, капиллярам. В капиллярах кровь отдает кислород и другие необходимые организму вещества в органы и ткани, а оттуда забирает углекислый газ и продукты обмена. После этого кровь из артериальной превращается в венозную и вновь начинает движение к сердцу: сначала по венулам, затем по более мелким и крупным венам. Эта кровь уже бедна кислородом и богата углекислым газом. Через нижнюю и верхнюю полые вены кровь снова попадает в сердце, только уже в правое предсердие. На этом заканчивается большой круг кровообращения. Кровь совершает полный кругооборот всего за одну минуту.
Малый круг кровообращения обеспечивает движение венозной крови из правого желудочка сердца в систему легочных капилляров, где она отдает углекислый газ и насыщается кислородом, превращаясь из венозной в артериальную. От легких обогащенная кислородом кровь возвращается в сердце, в его левое предсердие.
Большой круг кровообращения перекачивает 84 % всей крови, малый — только 10 % крови, которые обеспечивают работу легких. В сердце содержится только 6 % всей крови. А объем всей крови у взрослого человека составляет 4–6 литров. Кровь составляет от 6 до 8 % веса тела.