— Какой кошмар! — задохнулась Лилит.
— Да. Кошмар, — согласился отец. — Раньше это означало смертный приговор. Виновный просто голодал до самой смерти. Теперь ты понимаешь, что лучше воздерживаться от подобных подвигов, Лилит?
— Да, сэр, — устало сказала Лилит.
— И, кроме того, не стоит заставлять семью Лаваль пересматривать свои намерения относительно слияния наших капиталов. Ты обещаешь мне, что никогда больше не будешь вести себя подобным образом?
— Обещаю.
— Отлично, — вздохнул Тодд. — А теперь, может быть, расскажешь мне, почему ты в таком виде и что с твоим платьем?
— Оно порвалось, когда я перевоплощалась.
— Перевоплощалась? — Тодд нахмурился. — Как это произошло?
— Долгая история, — не поднимая взгляда, ответила Лилит.
— Не сомневаюсь.
— Прости, папа. Но я не виновата. — Лилит заговорила быстро, слова лились подобно водопаду. — Мы были у Танит. Стало скучно, и мы решили пойти в Вашингтон-сквер…
— Кому это пришло в голову?
— Жюлю.
Услышав имя жениха, отец смягчился.
— Ты поехала в Вилладж? Зачем?
— Мы просто хотели развлечься и все, честно.
— Ты что-то скрываешь, Лилит. Но у меня была трудная ночь, я очень устал и не хочу играть с тобой в эти игры. Если ты немедленно не признаешься, что вы делали в Вилладж, я просто заблокирую твои кредитные карточки.
— О нет! Не делай этого!
— Тогда расскажи мне правду.
— Хорошо. Твоя взяла, — сказала Лилит. — Мы просто забавлялись. Охотились.
Виктор Тодд поднялся со стула.
— Что вы делали? — громко и раздельно спросил он. — Лилит, более глупой и опасной забавы вы придумать не могли! И это после того, как я разработал систему «ГемоГлоб»! Ты соображала, что делала?
— Мы думали, что теперь это безопасно…
— Безопасно! Да это хуже, чем русская рулетка! Всякий раз, когда ты появляешься на публике, ты рискуешь попасть в лапы Хельсингов. Вы же знаете, как вы выделяетесь в толпе!
— Мы были осторожны, клянусь! Все шло прекрасно. Но появилась эта тварь из Новой семьи, и ситуация вышла из-под контроля…
— Из Новой семьи? — Тодд нахмурился еще сильнее.
— Да. Из-за нее все произошло. Если бы не она, Хельсинги ни за что не узнали бы, что мы там.
— Что она сделала?
— Попробовала бросить в меня молнию.
— Заклинательница бурь. — Тодд был поражен этим известием. — Ты уверена? Ты же сказала, что эта девушка — представительница Новых семей?
— По-моему, да, — ответила Лилит. — Я знаю всех детей из Древних родов, а эту девушку никогда прежде не видела.
— И что случилось потом?
— В Танит попала стрела, — прошептала Лилит.
— Какой ужас! — пробормотал Тодд. — Она?..
Лилит кивнула.