— Опоздания в академии Батори не допускаются. Точно так же, как одежда не по форме или какие-то украшения, — сухо продолжила секретарша, разглядывая прическу Келли и ее браслеты. — Может быть, такое допускали в Верни, но прошу вас запомнить, мисс Монтур, здесь это не позволено.
— Да, мэм, — кротко ответила Келли.
Секретарша встала, подошла к шкафу с документами, достала оттуда папку, выдернула из нее листок и быстро сняла с него копию.
— Вот ваше расписание, — сказала она, едва ли не кидая листок в лицо Келли. — А сейчас вам надо немедленно идти в грот на собрание. Вам понятно?
— Да, спасибо.
— Тогда ступайте и присоединяйтесь к другим. — И секретарша захлопнула дверь.
— Спасибо тебе, змея, — пробормотала Келли в коридоре и посмотрела на листок.
Текст был напечатан на древнем языке, письменном языке Основателей. По виду — нечто среднее между китайскими иероглифами и письмом, нацарапанным куриной лапой. Келли в Верни изучала упрощенную версию этого языка, но сложные тексты читала с трудом. Как добраться до класса, она не имела ни малейшего понятия. Она огляделась, отчаянно пытаясь поймать какого-нибудь студента или преподавателя, но первый этаж был абсолютно пустым, если не считать немертвого швейцара, неторопливо подметающего пол.
В ее семье прислуги не было, и Келли, в отличие от других детей из Новых семей, имела о немертвых весьма слабое представление. Не то чтобы она их боялась, просто она не знала, что говорить и куда смотреть.
Келли дошла до швейцара. И вежливо кашлянула в кулак.
— Простите?
Швейцар продолжал подметать пол.
— Эй! — произнесла Келли немного громче. Немертвый с метлой подскочил и обернулся.
— Вы со мной разговариваете, госпожа? — испуганно спросил он.
— Мне жаль, что я прерываю вашу работу, но я надеялась, что вы поможете мне и подскажете, куда идти?
— Но я всего лишь швейцар, мисс.
— Я вижу. Но мне только нужно узнать, где грот.
— Он находится на третьем этаже, мисс, — сказал швейцар, вновь возвращаясь к метле.
— Грот наверху? — нахмурившись, уточнила Келли.
— Нет, мисс. — Швейцар покачал головой. — Внизу.
— И как мне туда добраться?
Немертвый мотнул головой, указывая направление.
— Но это же кладовка, — в недоумении сказала Келли. Она хотела переспросить, но швейцар уже подметал другой конец холла.
Келли почесала затылок. Ничего непонятно. Однако, когда она открыла дверь кладовки, то вместо швабр и ведер увидела большой металлический лифт, управляемый немертвым. Лифтер был одет в жакет с эмблемой академии Батори.
— Мне надо в грот, — нерешительно сказала Келли.