— Молва сильно преувеличивает мои возможности, — усмехнулся Север. — Я в свое время очень постарался, чтобы было именно так.
— Так ты не сможешь стать местным «папой»? — воскликнул Романов почти негодующе. — Кишка тонка? Ты отказываешься от операции?
— Не отказываюсь. Но и успеха не гарантирую. — Север взглянул на полковника чуть снисходительно. — А ведь ты и сам купился на блатные байки, Влад. Поверил, что Север Белов может все. Пусть слегка, но поверил, признайся?
— От отчаяния… — пробормотал Всеволод смущенно.
— К сожалению, я могу далеко не все, — продолжал Север. — Однако кое-что могу. И за дело берусь. Сделаю, нет ли, — время покажет. Одно я тебе обещаю: никто никогда не узнает, что я твой человек. Я тебя не подставлю. Остальное — как Бог даст.
— Мне, признаться, не очень важно, подставишь ты меня или не подставишь. Я кругом в дерьме, — вздохнул Влад. — Понадобится подставить — валяй, лишь бы польза была.
— Не в моих правилах продавать своих, — возразил Север. — И потом, я тебе благодарен, Влад. Сейчас ты поймешь. Я тебя слегка купил, когда говорил о похищении Газавата и дальнейшей мгновенной ликвидации всех его приспешников. Не то что я не сумел бы этого провернуть… может, и удалось бы. Но мне нужно не это. А нужно мне именно стать «ночным королем» города, самым крутым бандитом на сотню верст вокруг. А самому предлагать такой вариант мне не хотелось. Мало ли что ты подумал бы…
— А действительно, зачем тебе подобный расклад? — насторожился Романов. — Хочешь из грязи в князи? Впрочем, чего это я… — тотчас одернул себя Всеволод. — Извини, Север. Знаю, ты мог бы обогатиться куда более простым путем, мне Валька объяснял… Но все же зачем тебе социальный статус монстра?
— Нужен. Причины личные, дело в моей жене… Не будем об этом. Главное, ты сам поставил передо мной мою же цель — стать здешним «крестным отцом» — и представил ее достижение как единственную возможность разрушить систему наркоторговли. Значит, в основном мы сошлись. Остальное — детали. Давай их согласуем. Прежде всего дай мне характеристику Газавата. Что он за человек? Какие у него слабости?
— Газават? Умен, дерзок, крайне подозрителен и одновременно очень смел. Но осмысленно смел, не бездумно. Прирожденный преступный лидер. Имеет огромное влияние среди людей своего круга. Кстати, ни в какую мистику не верит, и Север Белов для него не более страшен, чем Змей Горыныч…
— Естественно, — кивнул Север. — Суеверие — удел «пехоты», «быков», быдла. Авторитеты выше чертовщины. Они не так глупы.
— Вот-вот, — подтвердил Романов. — Хорошо, что ты это понимаешь и не станешь пытаться запугать Газавата колдовскими чарами… Право, я сам предлагаю тебе втереться к нему в доверие, и сам же не представляю, как это вообще возможно. Он никому не доверяет…