После этого Эраб не могла оставаться прежней и закончила танец с уже хорошо знакомым комом отчаяния в желудке. Однако, притворяясь веселой, улыбчиво спросила Жака, не принесет ли он ей чего-нибудь выпить. Закрыв на мгновение глаза, она попыталась отгородиться от Сандры Дарк, у которой было все, чего не было у нее. Когда девушка подняла веки, перед ней стоял, улыбаясь, Люсьен.
— Вам нехорошо? — спросил он ее.
— Ничего, это просто жара, — заверила она его.
— Вы в состоянии потанцевать?
Эраб потеряла дар речи, а жара и давка вокруг нее мгновенно куда-то испарились. Поднявшись, она тут же попала прямо в его объятия и совершенно забыла о Жаке и обещанном им лимонаде.
Танец подошел к концу, и Эраб с неохотой высвободилась из рук Люсьена. Как же сильно ей хотелось кинуться очертя голову обратно в его объятия, не обращая внимания на то, что о ней кто-то подумает! Однако вместо этого Эраб остановилась с мечтательным взглядом, притворяясь, будто мелодия, под которую они танцевали, одна из самых ее любимых.
— У них много последних пластинок, да? — произнесла она, когда уже не могла вынести повисшего между ними молчания.
— Много, но эта была довольно старой, выпущенной еще до вашего рождения, — ответил ей Люсьен, и знакомое насмешливое выражение вновь вернулось в его глаза.
— О! — пробормотала девушка и, как всегда рядом с ним, растерялась.
— Эраб… — начал Люсьен с настойчивостью, которой раньше она никогда не слышала в его голосе.
Но у него не было возможности продолжить — рука Сандры с прекрасным маникюром опустилась на его плечо.
— Исполнил свой долг, дорогой? — спросила она его, улыбаясь им обоим.
Люсьен быстро отступил от Эраб.
— Это был приятный долг, — усмехнулся он. — Эраб прекрасно танцует.
— Все ее поколение хорошо танцует, — заметила Сандра. — Полагаю, появление шейка, или как там его называют, сделало их менее сдержанными, чем были мы в их возрасте.
— Неужели мы такие старые? — протянул. Люсьен.
— Мы с тобой давно уже не дети, — напомнила ему Сандра. — И я никогда не считала, что дети и взрослые должны вращаться в одном мире. Это так нечестно по отношению к детям! Кстати, я выпила ваш лимонад, пока вы танцевали с Люсьеном…
— Не важно, — выдавила Эраб.
— Хотите пить, Эраб? — спросил девушку Люсьен. — Поскольку я лишил вас вашего напитка, возможно, мне следует добыть вам другой?
Сандра нахмурилась.
— Оставь ребенка в покое! — резко приказала она. — Мы уже и так помешали ее нежной идиллии с Жаком.
— Вы извините нас, сэр? — произнес Жак, подходя к ним и обнимая девушку за плечи.