По окончании третьего тура Рикки Капальдо обошел всех капитанов групп, чтобы собрать результаты и подсчитать количество очков. Однако Элизабет была уверена, что для всех присутствующих решение было очевидным. И действительно, никто не удивился, когда Эми Саттон была провозглашена новым лидером команды болельщиц школы Ласковой Долины.
— Уф, — выдохнула Джин Уэст, слегка отступая от толпы, которая окружала Эми. — Я рада, что все закончилось; со страхом ждала этого дня. Как вспомню, что произошло в прошлый раз…
Сандра Бэкон кивнула головой. Она тоже подумала о предыдущих выборах. Для нее соревнования оказались настоящим кошмаром. Они с Джин — лучшие подруги, и Джин была членом команды с того момента, как стала старшеклассницей. Вполне естественно, что Сандра тоже захотела пройти испытания, однако на последнем этапе поставила себя в глупое положение, упав во время одного из прыжков. Она тогда ни капли не сомневалась, что вряд ли будет зачислена после такой ужасной ошибки.
— Она действительно подходит по всем статьям, не правда ли? — проговорила Джин, указывая на Эми.
— Это уж точно, — согласилась Сандра, кивая головой.
— Эй! — окликнул их Рикки Капальдо, подходя поближе. — Мои самые любимые болельщицы, — пошутил он, обнимая обеих девушек. — Я только что рассказывал Эми о том, что у вас есть одно очень хорошее качество: вы всегда вдвоем, и если ищешь одну, то обязательно находишь другую. Вы — настоящая команда!
— Как ты с твоими шуточками, — сказала Джин и захихикала.
Однако Сандра не засмеялась, полагая, что Рикки сказал Эми совсем другое. Она слышала, как он говорил: «Джинни Уэст и ее маленькая тень. Сандра пытается делать все то, чем занимается Джинни, правда, ей никогда не удается делать это так же хорошо».
Джин часто заставляла Сандру чувствовать свое превосходство. Та понимала, что не блещет ни красотой, ни успехами в школе. Во многом ей трудно было угнаться за своей подругой! После того, как Рикки отошел от них, Сандра попыталась улыбнуться, улыбка получилась натянутой.
Слишком занятая своими мыслями, Джин не заметила серьезного выражения лица Сандры.
— Сегодня Джес упомянула о том, что вскоре «Пи Бета Альфа» будет проводить новый набор членов команды, — медленно проговорила Джин, чертя ногой на песке треугольник.
— Это точно, — подтвердила Сандра, неожиданно смутившись. — Должно быть, они приняли это решение на последнем заседании, — поспешно добавила она, — которое я пропустила, ты помнишь?
На щеках Джин проступил румянец.
— Я не думаю, что…
У Сандры в животе появилось странное, неприятное ощущение. Она знала, что собирается сказать Джин, которая не входила в состав единственного в школе женского клуба, но давно мечтала вступить в него.