Долли невольно вспомнила годы своего замужества. Вспомнила, как она стояла с сыном в комнате перед телевизором и видела на экране своего бывшего мужа в качестве телезвезды. Там он был на своем месте. Красивый, остроумный любимец публики, но глубоко безразличный ей: она знала цену его обаяния — ее разбитая жизнь.
Тед нерешительно выдавил из себя:
— Ты еще любишь его?
Она отрицательно покачала головой.
— Нет… В день, когда он сообщил мне, что разводится со мной и что у него есть другая женщина, я окончательно поняла, что все годы моего замужества он обманывал меня. Причем он встречался с женщиной, через которую собирался сделать карьеру на телевидении. А меня он выбросил как ненужную вещь, будто я была помехой для осуществления его «великих» замыслов. — Долли вздохнула. — Но когда мы только поженились, я очень любила его.
Тед тоже любил Кэрол. Но почему он сейчас вспомнил о Кэрол? И почему он интересовался отношениями Долли с Майклом? Он не имел права задавать такие вопросы. Чувствуя, что в разговоре он опять потерял контроль над собой и допустил бестактность, Тед неловко, с подчеркнутой вежливостью, точно извиняясь, сказал:
— Спасибо за розы, Долли… А теперь нам лучше идти.
Она накинула шарф на плечи и пошла вместе с ним к автомобилю.
Долли была рада, что она и Тед не опоздали к началу вечера. Как только Долли и Тед вошли в большой зал, первым, кого они встретили, был Хенк в компании с Сарой Хоукс. Они оба друг друга стоят, подумала Долли, засунула руку под локоть Теда и миролюбиво поздоровалась:
— Добрый вечер, Хенк… доктор Хоукс.
Хенк широко раскрыл от удивления глаза:
— Я не ожидал, вы могли бы составить неплохую пару…
— Естественно. Недавно мы обнаружили, что я и Тед буквально созданы друг для друга, — Долли явно дразнила Хенка. — Разве не так, дорогой? — Засмеявшись, она прислонила голову к плечу Теда. В этот момент она почувствовала напряженность мышц его руки и твердость его плеча.
Тед поддержал ее, придав своему голосу теплоту и убежденность:
— Ты абсолютно права… нас соединили небеса!
— Так теперь я даже не смогу рассчитывать на то, чтобы потанцевать когда-нибудь с вами? — спросил Хенк.
— Ну может быть, один раз и можно, — ответила Долли, с наигранной робостью глядя на Теда.
— Только один, — властным тоном произнес тот.
Голос Сары вдруг стал подозрительно слащавым:
— Тед, я меньше всего ожидала, что вы с вашим умом так падки на внешнюю броскость.
— Не я первый, не я последний, — сказал Тед с вежливостью, которая удивила Долли. — Хотя не видеть за внешностью ничего большего тоже не признак ума.