- Отец, - сказал Сандро. - Здесь существует какая-то цивилизация.
- Да, - ответил отец. - Или существовала.
- Но если она еще существует, то мы должны заметить это. Давай понаблюдаем за каким-нибудь городом.
- Согласен, - ответил отец. Их корабль замер на высоте десяти километров. Все четверо пристально всматривались в экран.
В городе не было никакого движения. У них уже начали уставать глаза, когда Оза сказала:
- Вон те точки! Они перемещаются.
- Какие? - заволновались все.
- Вон те, похожие на крестики.
- Тебе показалось, - сказал Сандро.
- Нет, не показалось, - заступилась за сестру Вина. - Они немного перемещаются.
Они наблюдали еще несколько минут и пришли к выводу, что предметы действительно двигаются, но настолько медленно, что это очень трудно заметить. Отец сравнил их размеры с размерами зданий. Они были одного порядка.
- Это, наверное, не жители городов, - сказал отец. - Они не поместились бы в эти здания. И, кроме того, они перемещаются не по поверхности планеты. Видите, внизу, тени? Они находятся над поверхностью.
- А где же тут живые существа? - растерянно спросила Вина. Уж очень ей хотелось увидеть живого, самого настоящего инопланетянина.
- Спустимся еще ниже, - предложил отец.
Все согласились. Корабль остановился на высоте пятисот метров, в самой гуще взвешенных, не падающих на поверхность, летающих крестов. Теперь улицы города были видны отчетливо. Тишина и полное отсутствие какого бы то ни было движения. Здесь даже облака не меняли свою форму. Это заметила Оза.
- Какой-то мертвый, застывший, уснувший мир, - сказал отец. - С высоты в несколько сот километров он гораздо красивее.
- Смотрите, смотрите! - закричала Вина. - Вон там растет дерево!
- Да, - согласился отец. - Это очень похоже на дерево. Только на мертвое дерево.
- Нет, нет! Вы не туда смотрите! Вон внизу, под нами, чуть левее. Видите, оно выпускает ветви!
- Вон тот черный куст? - спросил отец.
- Да, да. Только это не куст, - сказал Сандро. - Больше похоже на дерево.
- Какое-то странное дерево, - заметила Оза.
- Да. Какие смешные здесь деревья! - с восторгом сказала Вина. - Они растут на глазах!
Дерево, действительно росло на глазах. Прямые ветви его, расположенные под разными углами к поверхности, постепенно изгибались и опускались вниз. Затем все дерево медленно оседало и исчезало.
- А вон еще одно! - крикнул Сандро.
- И еще.
- Они живые, отец. Спустимся и посмотрим. А?
- Чуть позже, - ответил отец. - Здесь город. Лучше мы спустимся в более пустынной местности.
Эти деревья ему чем-то не нравились. Они вырастали не только там, где было положено расти деревьям, но и посреди мостовой и на крышах зданий.